Le 20 janvier occupe une place singulière dans l’histoire contemporaine africaine, jalonnée par plusieurs événements politiques, militaires et culturels ayant profondément marqué le continent.
Parmi les faits historiques majeurs figure l’ouverture, le 20 janvier 1960 à Bruxelles, de la Table ronde belgo-congolaise, qui aboutira à la proclamation de l’indépendance du Congo le 30 juin de la même année.
Un an plus tard, le 20 janvier 1961, le président malien Modibo Keïta prononce un discours historique exigeant le départ des troupes coloniales françaises du Mali. Cet acte fondateur de la souveraineté nationale explique que cette date soit célébrée comme la Journée de l’armée malienne.
Le 20 janvier 1973 est également marqué par l’assassinat à Conakry d’Amílcar Cabral, figure emblématique des luttes de libération en Guinée-Bissau et au Cabo Verde. Cet événement est aujourd’hui commémoré comme la Journée des Héros dans ces deux pays.
Sur le plan militaire, le 20 janvier 1986 correspond au coup d’État au Lesotho ayant conduit le général Justin Lekhanya à renverser le Premier ministre Leabua Jonathan. Deux ans plus tard, le 20 janvier 1988, marque la fin de la bataille de Cuito Cuanavale en Angola, considérée comme la plus grande confrontation militaire sur le sol africain depuis la Seconde Guerre mondiale.
La date est également associée à plusieurs disparitions notables, dont celle de Jaramogi Oginga Odinga, premier vice-président du Kenya, décédé le 20 janvier 1994, et celle de la musicienne zimbabwéenne Stella Chiweshe, pionnière de la mbira, décédée le 20 janvier 2023.
Sf/APA
