La course à la succession du champion d’Afrique est lancée. Cinquante-huit clubs vont disputer, du 4 au 6 septembre, les matches aller du premier tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF 2026-2027, avant les rencontres retour prévues du 11 au 13 septembre.
Au total pour le 1er tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF 2026-2027, 61 équipes sont engagées dans cette nouvelle édition de la compétition phare des clubs africains. Trois formations, mieux classées au niveau continental, sont exemptées de ce premier tour : Mamelodi Sundowns d’Afrique du Sud, l’Espérance Sportive de Tunis et la Renaissance Sportive de Berkane du Maroc.
Les 58 équipes engagées dès cette étape sont réparties en 29 confrontations à élimination directe. Les 29 vainqueurs rejoindront les trois clubs exemptés au deuxième tour préliminaire, qui réunira ainsi 32 formations.
Les matches aller du deuxième tour sont programmés du 16 au 18 octobre, tandis que les retours se joueront du 23 au 25 octobre. Les 16 clubs qui sortiront vainqueurs de cette étape accéderont à la phase de groupes, dont le coup d’envoi est prévu à partir de la fin novembre.
Mazembe-Medeama, une affiche très attendue
Parmi les principales affiches du premier tour, le duel entre le TP Mazembe de République démocratique du Congo et Medeama SC du Ghana retient particulièrement l’attention. Cinq fois champion d’Afrique, le club de Lubumbashi commencera cette double confrontation sur la pelouse de son adversaire ghanéen.
Le vainqueur de cette opposition retrouvera au deuxième tour le qualifié du duel entre le Club Africain de Tunisie et le Djoliba AC du Mali.
Les clubs égyptiens de Zamalek et de Pyramids FC sont également concernés par ce premier tour. Zamalek se déplacera à Djibouti pour affronter l’AS Port, alors que Pyramids FC sera attendu à Nairobi par Gor Mahia du Kenya.
En Afrique du Sud, Orlando Pirates effectuera un déplacement à Maurice pour défier La Cure Waves, qui participe pour la première fois à la Ligue des champions. Le vainqueur de cette confrontation pourrait ensuite croiser l’AS Mangasport du Gabon ou African Stars de Namibie.
Plusieurs cadors africains sur la route
Les deux grands représentants tanzaniens seront eux aussi en déplacement. Simba SC se rendra au Malawi pour affronter Mighty Wanderers, tandis que Young Africans SC ira au Botswana pour rencontrer Gaborone United.
La Côte d’Ivoire sera représentée par l’ASEC Mimosas, opposé à l’ASCK du Togo, et par le FC San Pedro, qui recevra Rivers United du Nigéria.
De son côté, Al Hilal du Soudan croisera l’Aigle Noir du Burundi. En Angola, l’Atlético Petróleos de Luanda se déplacera au Mozambique pour affronter l’UD do Songo.
Le programme prévoit également ASN Nigelec du Niger-MC Alger d’Algérie, Vipers SC d’Ouganda-FC Nouadhibou de Mauritanie et JS Saoura d’Algérie-Horoya AC de Guinée.
Avec ces nombreuses affiches impliquant des habitués de la compétition et plusieurs nouveaux venus, le premier tour promet déjà de livrer de premiers enseignements sur les prétendants à la succession du futur champion d’Afrique.
SS/te/Sf/APA
