Le 13 mai a été marqué par plusieurs événements majeurs de l’histoire africaine, mêlant conflits militaires, crises politiques, luttes démocratiques et mobilisations populaires.
Le 13 mai 1943, la reddition finale des forces allemandes et italiennes en Tunisie met fin à la campagne d’Afrique du Nord durant la Seconde Guerre mondiale. Environ 250 000 soldats de l’Axe sont capturés par les Alliés. Cette victoire stratégique permet aux Alliés de sécuriser la Méditerranée et prépare le débarquement en Italie. Des milliers de soldats africains, notamment des tirailleurs nord-africains et subsahariens, prennent part aux combats.
Le 13 mai 1958, le putsch d’Alger plonge la France dans une crise politique majeure en pleine guerre d’Algérie. Des militaires français, appuyés par des partisans de l’Algérie française et des activistes pieds-noirs, prennent le contrôle du Gouvernement général à Alger et créent un Comité de salut public dirigé notamment par le général Jacques Massu. La crise accélère la chute de la IVe République et favorise le retour au pouvoir du général Charles de Gaulle, ouvrant la voie à la naissance de la Ve République. L’évolution politique qui suit conduira progressivement à l’indépendance de l’Algérie en 1962.
À Madagascar, le 13 mai 1972 devient une date symbolique après d’importantes manifestations populaires à Antananarivo. Étudiants, enseignants et citoyens réclament la démocratisation de l’enseignement, la « malgachisation » du système éducatif et la libération d’étudiants arrêtés. Le mouvement fragilise fortement le régime du président Philibert Tsiranana et marque un tournant politique majeur dans l’histoire du pays. La principale place de la capitale sera ensuite rebaptisée « place du 13-Mai ».
En 1991, l’Afrique du Sud poursuit le démantèlement progressif des principales lois de l’apartheid, accélérant la transition démocratique engagée après la libération de Nelson Mandela. La même année au Niger, une marche historique de femmes organisée le 13 mai réclame une meilleure représentation politique lors de la Conférence nationale souveraine. Cette mobilisation devient un symbole du combat des Nigériennes pour leurs droits politiques et civiques. Depuis, le 13 mai est célébré comme Journée nationale de la femme nigérienne.
Parmi les autres faits notables, le coureur kényan Henry Rono établit le 13 mai 1978 un record du monde du 3 000 mètres steeple en 8 min 05 s 4, confirmant la domination croissante des athlètes kényans dans les courses de fond.
Le 13 mai 1993, une explosion de méthane dans une mine de charbon à Secunda, en Afrique du Sud, provoque la mort d’environ 50 mineurs dans l’une des catastrophes minières les plus meurtrière du pays.
Enfin, le 13 mai 1927 marque la naissance de Duma Nokwe, premier avocat noir admis au barreau de Johannesburg et futur secrétaire général de l’ANC, figure importante de la lutte contre l’apartheid.
Sf/APA
