Les autorités zambiennes ont placé la province de Muchinga en état d’alerte après la détection présumée d’une épidémie de charbon ayant entraîné la mort d’une quarantaine d’animaux dans les districts de Mpika, Lavushimanda et Shiwang’andu. Onze personnes pourraient également avoir été exposées à la maladie.
Le porte-parole de la Division nationale zambienne de la gestion des risques de catastrophe, Mathews Musukwa, a indiqué que des équipes gouvernementales avaient été dépêchées sur le terrain, après la détection d’une épidémie présumée de charbon ayant causé la mort d’une quarantaine d’animaux, pour évaluer la situation et en déterminer l’étendue.
Selon lui, les autorités examinent également différentes mesures de confinement afin de limiter la propagation de la maladie.
Le Comité technique national de gestion des catastrophes, qui réunit plusieurs secrétaires permanents, s’est par ailleurs réuni le 8 septembre pour analyser les rapports disponibles et formuler des recommandations sur la conduite à tenir.
Le charbon, également appelé anthrax, est une maladie infectieuse bactérienne qui affecte principalement les animaux d’élevage, mais qui peut également être transmise à l’être humain par contact avec des animaux infectés ou des produits issus de ceux-ci.
Chez l’homme, la contamination peut se produire par voie cutanée, par inhalation ou par ingestion. Sans prise en charge médicale appropriée, l’infection peut entraîner de graves complications, voire la mort. Les cas humains sont notamment associés à la manipulation ou à la consommation de produits provenant d’animaux infectés ainsi qu’à l’exposition aux spores de la bactérie présentes dans le sol.
Face à la situation, Mathews Musukwa a appelé les populations des zones concernées à éviter tout contact avec le sang, les tissus et autres matières provenant d’animaux susceptibles d’être infectés.
Le gouvernement zambien a exhorté les populations à faire preuve de vigilance, alors que les investigations se poursuivent afin de confirmer l’ampleur de l’épidémie et de déterminer les mesures sanitaires appropriées.
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