Le Programme d’appui à l’écosystème des startups (PAES) franchit un cap décisif. Après une semaine de formation intensive à la Maison de l’Entreprise (CGECI) au Plateau, la deuxième édition du programme s’est clôturée ce samedi par la tant attendue session de pitch final.
À l’issue de cette journée, dix des vingt startups finalistes ont été sélectionnées pour s’envoler vers le Maroc en décembre prochain, où elles défendront leurs projets devant un panel d’investisseurs internationaux.
Initié conjointement par le fonds d’investissement CDC-CI Capital, un fonds d’investissement, et l’Agence Emploi Jeunes (AEJ), le PAES s’impose comme un levier stratégique pour dynamiser l’écosystème entrepreneurial ivoirien.
Cette année encore, le programme a bénéficié de l’expertise de Plug and Play Tech Center pour préparer au mieux les jeunes entreprises aux réalités du financement global. Le programme affiche un impact concret et à grande échelle sur la jeunesse et l’entrepreneuriat en Côte d’Ivoire.
Axcel Biaou, chargé d’investissement chez CDC-CI Capital, a dressé un bilan plus que positif de cette deuxième édition. Il a fait savoir que 9 024 jeunes ont été sensibilisés à l’entrepreneuriat via la Caravane Campus Startups.
Cinq jours intensifs pour convaincre
L’édition 2026 du programme, dira-t-il, a permis de former 2 612 étudiants au Design Sprint, de renforcer les compétences de 35 experts en prototypage rapide et Vibe Coding, et d’accompagner 157 startups dans leur préparation à l’investissement.
« A l’issue d’un processus de sélection rigoureux conduit avec Plug and Play Tech Center, 20 startups ont été retenues pour bénéficier d’une semaine intensive de préparation à la levée de fonds, qui s’achève aujourd’hui avec cette cérémonie de pitch », a expliqué Axcel Biaou.
Axcel Biaou a déclaré qu’« à CDC-CI Capital, nous demeurons convaincus que l’accompagnement et le financement des startups constituent des leviers essentiels de l’innovation, de la création d’emplois et de la transformation économique de notre pays. »
Sélectionnés parmi les 157 participants initiaux, les 20 finalistes ont suivi, du 19 au 23 octobre, un marathon de cinq jours, entièrement calibré sur les rouages d’une levée de fonds réussie. Entre sessions collectives les matinées et ateliers pratiques l’après-midi avec les équipes de Plug and Play, les entrepreneurs ont consolidé leur deck de présentation, structuré leur dataroom pour la due diligence, et décortiqué les aspects juridiques des pactes d’associés.
Halima Zahzah, directrice pays de Plug and Play Maroc, a salué le potentiel local : « En sélectionnant ces 20 startups prêtes pour l’investissement parmi 157 candidatures ambitieuses, nous posons des fondations concrètes pour accompagner ces jeunes entreprises vers la levée de fonds et la création d’emplois durables. »
Cap sur le Maroc et horizon 2027
Le pitch final de ce samedi a servi de vitrine internationale. Devant un jury composé d’acteurs clés de l’écosystème ivoirien et d’investisseurs, les candidats ont rivalisé d’ingéniosité. Les 10 lauréates désignées succèdent ainsi à la promotion précédente qui s’était illustrée à Station F à Paris.
En décembre 2026, elles participeront à une exposition d’envergure au Maroc pour séduire des bailleurs internationaux. Pour Arthur Coulibaly, directeur général de CDC-CI Capital, l’impact du programme est systémique.
« Édition après édition, le PAES construit un écosystème complet : des étudiants formés, des structures d’appui renforcées, et des startups accompagnées jusqu’à l’investissement. Notre ambition reste la même : mener les entrepreneurs de l’idée à la startup qui lève des fonds et crée des emplois », a-t-il affirmé.
Forts de ce succès, la CDC-CI Capital et l’Agence Emploi Jeunes se tournent déjà vers la troisième édition. L’objectif est désormais d’autonomiser les universités ivoiriennes afin qu’elles déploient elles-mêmes les programmes de Design Sprint et pérennisent leurs propres incubateurs.
AP/APA
