Le ministre nigérian du Développement des minerais solides, Dr Dele Alake, et les responsables de la Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC) se sont engagés à élaborer des plans destinés à encourager les entreprises minières japonaises à investir dans le secteur minier nigérian.
L’harmonisation des plans miniers constitue l’un des principaux acquis des discussions tenues jeudi dernier à Yokohama, entre responsables nigérians et japonais, en marge de la 9e Conférence internationale de Tokyo sur le commerce et le développement en Afrique (TICAD).
Accueillant la délégation nigériane, le président de la JOGMEC, Michio Daito, a rappelé que les ressources minérales du Nigéria sont bien connues, mais que les entreprises japonaises ont besoin de davantage d’informations sur l’économie du pays afin d’évaluer les risques. Il a soulevé des questions relatives à la production énergétique, aux incitations fiscales, au droit du travail, aux exemptions douanières, aux zones franches ainsi qu’aux conditions d’entrée et de sortie.
En réponse, Dr Alake a mis en avant les réformes entreprises par l’administration du président Bola Tinubu, notamment la suppression de la subvention pétrolière et la stabilisation du taux de change, qui ont facilité l’investissement et renforcé l’attractivité du secteur des minerais solides. Soulignant le rôle central du Nigéria dans l’approvisionnement en minéraux transformés nécessaires à l’économie japonaise, il a invité la JOGMEC à investir dans l’extraction et la transformation locale avant toute exportation vers le Japon, conformément à la politique de création de valeur ajoutée.
Le ministre a par ailleurs vanté la qualité de la main-d’œuvre nigériane, qualifiée de « l’une des meilleures au monde », et assuré que le gouvernement mène d’importants projets d’infrastructures ferroviaires, routières et fluviales pour soutenir l’industrie. Concernant l’énergie, il a rappelé que la législation a été amendée afin de permettre aux industries de gérer leurs propres besoins, avec une fourniture électrique dédiée au secteur industriel.
Dr Alake a garanti aux investisseurs japonais l’accès à des exonérations de droits de douane sur les équipements miniers ainsi que des congés fiscaux.
Selon la presse locale, cette rencontre avec la JOGMEC fait suite à des discussions préliminaires menées avec les grandes maisons de négoce japonaises — Mitsubishi Corporation, Sumitomo Corporation et Mitsui & Co. — qui ont exprimé leur intérêt pour le marché nigérian, sous réserve de l’aval de la JOGMEC.
Pour renforcer la confiance des partenaires, le ministre a présenté la Nigeria Solid Minerals Company (NSMC), représentée par son directeur général, Martins Imonitie. La société publique est appelée à prendre des participations dans les projets miniers menés au Nigéria.
La réunion s’est conclue sur une compréhension commune du potentiel d’un partenariat stratégique à long terme entre le Nigéria et la JOGMEC, avec un accent sur l’échange d’informations techniques et le développement de collaborations directes entre la NSMC et l’organisme japonais.
En marge de ces discussions, Dr Alake a également pris part à une conférence bilatérale organisée par l’ambassade du Nigéria à destination des investisseurs japonais, où il a réaffirmé la disponibilité du pays et, en particulier, du secteur des minerais solides à accueillir des capitaux étrangers.
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