Le bilan de la violente insurrection islamiste dans la province mozambicaine de Cabo Delgado a dépassé les 6 000 morts depuis son début il y a huit ans, selon de nouvelles données publiées par le Projet de données sur la localisation et les événements des conflits armés (ACLED).
La recrudescence des attaques, qui touche désormais 11 districts, suscite des inquiétudes quant à son lien éventuel avec la reprise imminente d’un important projet de gaz naturel liquéfié (GNL) à Palma.
Peter Bofin, chercheur à l’ACLED, a déclaré à l’agence de presse LUSA que 6 257 morts ont été recensées depuis la première attaque dans le district de Mocimboa da Praia, le 5 octobre 2017, dont au moins 2 631 civils.
Les militants liés à l’Etat islamique (EI) ont modifié leurs tactiques ces dernières années, opérant au sein de petites cellules mobiles qui échappent aux mesures de sécurité conventionnelles.
« Cela leur permet d’opérer dans une grande partie de la province, un modèle qui met à rude épreuve les ressources des forces de sécurité », a-t-il déclaré.
Malgré une réduction du nombre de combattants – d’environ 2 000 en 2021 à moins de 400 aujourd’hui – le groupe demeure très perturbateur et résilient.
Entre août et septembre, l’activité des insurgés s’est intensifiée, poussant près de 22 000 personnes à fuir trois districts, selon les agences des Nations Unies.
Les analystes suggèrent que cette hausse pourrait être liée à la reprise prévue des opérations de GNL à Palma, un district précédemment pris pour cible au plus fort de l’insurrection.
Les forces mozambicaines et rwandaises ont repris Mocimboa da Praia en août 2021, après avoir servi de bastion rebelle pendant plus d’un an.
Depuis lors, les forces de défense et de sécurité mozambicaines ont progressé, même si des difficultés persistent.
Bofin a salué les récents efforts militaires, mais a mis en garde contre des faiblesses structurelles, notamment la corruption, les fuites de données et le ciblage des civils, en particulier dans les zones côtières soupçonnées de sympathiser avec les insurgés.
L’insurrection de Cabo Delgado reste l’un des conflits les plus longs et les plus déstabilisateurs d’Afrique australe, avec des implications pour la sécurité régionale et la reprise économique.
JN/fss/Sf/APA
