Un avion long-courrier d’Air India, transportant 242 personnes, s’est écrasé jeudi peu après son décollage de l’aéroport d’Ahmedabad, dans le nord-ouest de l’Inde. Les autorités locales ont indiqué qu’il n’y aurait aucun survivant.
Un avion long-courrier de la compagnie Air India s’est écrasé jeudi peu après son décollage de l’aéroport international d’Ahmedabad, dans le nord-ouest de l’Inde, avec 242 personnes à bord, a rapporté l’AFP.
Selon la police locale, il n’y aurait aucun survivant. « Il n’y a apparemment aucun survivant », a déclaré à l’AFP G.S. Malik, chef de la police de la ville, ajoutant que des victimes ont également été recensées au sol.
L’appareil, un Boeing 787-8 Dreamliner, effectuait le vol AI171 à destination de l’aéroport de Londres-Gatwick. Il avait décollé à 13h39, heure locale (08h10 GMT), a précisé la Direction générale de l’aviation civile indienne (DGCA).
Peu après son envol, l’avion a émis un appel de détresse avant de s’écraser hors du périmètre de l’aéroport. Aucune information officielle n’a encore été communiquée concernant les causes exactes de l’accident.
Témoignages et vidéos
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’appareil chutant rapidement, le nez levé, avant de percuter un bâtiment et de s’embraser dans une puissante explosion. Un témoin, interrogé par l’AFP sous couvert d’anonymat, a indiqué : « Nous avons vu des personnes sauter du 2e et 3e étage. L’avion était en feu ».
Un autre témoin, Poonam Patni, a décrit une scène de chaos : « Lorsque nous sommes arrivés sur place, il y avait des corps éparpillés et les pompiers tentaient d’éteindre le feu. Beaucoup étaient calcinés ». Trois immeubles auraient été endommagés, selon les premiers constats.
D’après la DGCA, à bord se trouvaient 230 passagers (dont 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien), ainsi que 12 membres d’équipage.
Une vidéo relayée par la Press Trust of India (PTI) montre l’empennage de l’avion posé sur le toit d’un bâtiment. À l’extérieur de l’aéroport, une femme en larmes a été aperçue, affirmant que cinq membres de sa famille étaient dans l’appareil.
Réactions officielles
Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé sa vive émotion sur le réseau X (ex-Twitter) : « La tragédie d’Ahmedabad nous a tous abasourdis et attristés. Cela nous brise le cœur au-delà des mots ». Son homologue britannique, Keir Starmer, a adressé ses « pensées » aux victimes et à leurs familles dans « ce moment profondément éprouvant ».
Le lieu du crash et l’enquête
L’accident s’est produit près de l’hôpital public de la ville et du quartier de Ghoda Camp, une zone densément peuplée. L’aéroport international Sardar Vallabhbhai Patel, septième du pays en termes de trafic, a immédiatement suspendu ses opérations.
Un porte-parole de Boeing a annoncé dans un communiqué que le constructeur américain « travaille à réunir davantage d’informations ».
Cette catastrophe survient à trois jours du Salon du Bourget, le grand rendez-vous international de l’aéronautique prévu au nord de Paris, où la nouvelle PDG de Boeing, Kelly Ortberg, était attendue.
Antécédents et croissance du trafic
La dernière catastrophe aérienne majeure en Inde remonte à 2010, lorsqu’un vol d’Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à Mangalore, faisant 158 morts. En 1996, une collision entre deux avions avait causé 349 morts près de New Delhi – l’accident aérien le plus meurtrier de l’histoire de l’Inde.
L’Inde connaît une croissance rapide de son trafic aérien, dopée par sa classe moyenne émergente et son développement économique. Le pays est aujourd’hui le troisième marché aérien intérieur au monde, derrière les États-Unis et la Chine.
ac/Sf/APA avec AFP
