Le 11 juin occupe une place particulière dans l’histoire africaine. Des émeutes d’Alexandrie qui ont ouvert la voie à l’occupation britannique de l’Égypte au verdict du procès de Rivonia en Afrique du Sud, en passant par la bataille de Bir Hakeim, l’allègement de la dette africaine et l’ouverture du premier Mondial organisé sur le continent, cette date illustre les luttes et les transformations qui ont marqué l’Afrique.
Le 11 juin 1882, de violentes émeutes éclatent à Alexandrie, en Égypte, faisant plusieurs centaines de victimes parmi les populations égyptiennes et européennes. Sur fond de révolte nationaliste menée par Ahmed Urabi contre l’influence étrangère, ces événements servent de justification à l’intervention militaire britannique. Un mois plus tard, la Royal Navy bombarde Alexandrie et, après la défaite des forces nationalistes à Tell el-Kébir, l’Égypte passe sous domination britannique de fait pendant plusieurs décennies.
Soixante ans plus tard, dans la nuit du 10 au 11 juin 1942, les défenseurs de Bir Hakeim achèvent leur percée à travers les lignes de l’Afrikakorps dans le désert libyen. Depuis le 26 mai, les Forces françaises libres du général Marie-Pierre Kœnig, comprenant de nombreux combattants africains venus notamment d’Afrique équatoriale française, ont résisté à des forces largement supérieures en nombre. Cette bataille contribue à ralentir l’avancée allemande vers l’Égypte et demeure l’un des épisodes les plus emblématiques de la guerre en Afrique du Nord.
Le 11 juin 1964 marque un tournant dans l’histoire de la lutte contre l’apartheid. À Pretoria, Nelson Mandela et plusieurs dirigeants de l’ANC sont reconnus coupables de sabotage au procès de Rivonia. Le lendemain, ils sont condamnés à la prison à vie. Loin d’affaiblir le mouvement anti-apartheid, ce procès transforme Mandela en symbole mondial de la résistance à la ségrégation raciale.
Le 11 juin 1998, la guerre civile en Guinée-Bissau provoque l’évacuation de milliers de ressortissants étrangers de Bissau. Ce conflit, déclenché par une rébellion militaire contre le président João Bernardo Vieira, plonge le pays dans une crise qui débouchera sur un changement de régime l’année suivante.
Sur le plan économique, le 11 juin 2005 constitue une date importante pour plusieurs pays africains. Réunis à Londres, les ministres des Finances du G8 approuvent un vaste programme d’annulation de dette concernant 18 pays pauvres, dont 14 africains. Cette initiative permet à plusieurs États du continent de réduire considérablement leur service de la dette et de réorienter des ressources vers les secteurs sociaux et le développement.
Enfin, le 11 juin 2010 reste gravé dans les mémoires sportives africaines. Ce jour-là, l’Afrique du Sud accueille le match d’ouverture de la première Coupe du monde de football organisée sur le continent. Au Soccer City de Johannesburg, les Bafana Bafana affrontent le Mexique devant des millions de téléspectateurs à travers le monde. L’événement représente une consécration symbolique pour l’Afrique et marque l’une des pages les plus importantes de son histoire sportive contemporaine.
Sf/APA
