Plusieurs pays africains sont cités dans une opération américaine visant un réseau présumé d’aide à l’Iran pour contourner les sanctions internationales, à travers l’utilisation de registres maritimes frauduleux destinés à faciliter le transport de pétrole iranien.
Le Département d’État américain a annoncé jeudi que le Département du Trésor avait sanctionné 13 personnes et entreprises soupçonnées d’appartenir à un réseau qui vendait de faux enregistrements et certificats maritimes à des navires opérant au sein de la « flotte fantôme » iranienne.
Selon Washington, ce réseau serait dirigé par Suniel Kumar Sharma, basé en Inde, et son épouse, Jaspreet Preeti Shahid. Le couple aurait créé des sociétés se présentant comme des registres officiels de pavillons et des prestataires de services maritimes pour plusieurs pays et territoires, notamment l’Eswatini, le Mali, le Mozambique, le Malawi, la Guyane, Aruba, Sint Maarten et le Timor-Leste.
Les autorités américaines accusent ces sociétés d’avoir fourni de faux documents d’immatriculation et certificats à des navires transportant du pétrole iranien en violation des sanctions américaines.
« La plupart de ces gouvernements ont publiquement désavoué les registres frauduleux », a indiqué le Département d’État, saluant les autorités ayant contribué à mettre au jour le dispositif.
Cette opération s’inscrit dans le cadre de l’initiative « Economic Outcast » de l’administration Trump, qui vise à priver l’Iran de revenus que Washington estime destinés au financement de groupes armés, à la prolifération des armes et à des réseaux de groupes alliés dans la région.
Les États-Unis ont également annoncé des sanctions contre une société basée en Turquie, accusée de fournir des services au sol à des compagnies aériennes iraniennes déjà visées par des mesures américaines.
Cette nouvelle offensive illustre la volonté de Washington de démanteler les circuits utilisés par Téhéran pour commercialiser et acheminer son pétrole, notamment à travers des intermédiaires, des sociétés écrans et des navires vieillissants dont les structures de propriété sont souvent opaques.
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