Vainqueurs sans appel d’un Irak réduit à dix dès la 13e minute, les Lions de la Teranga bouclent la phase de groupes sur une démonstration offensive. Leur qualification pour les seizièmes de finale dépend désormais des résultats des autres groupes.
Le Sénégal a largement dominé l’Irak (5-0), vendredi au stade de Toronto, lors de la troisième et dernière journée du groupe I de la Coupe du monde 2026, et conserve ses chances d’accéder aux seizièmes de finale parmi les meilleurs troisièmes.
Les Lions de la Teranga ont rapidement pris les devants grâce à Habib Diarra, qui a ouvert le score dès la 4e minute en reprenant une tête d’Abdoulaye Seck sur un corner frappé par Lamine Camara.
Le tournant du match est intervenu neuf minutes plus tard avec l’expulsion du défenseur irakien Rebin Sulaka pour une faute sur Sadio Mané, alors que l’attaquant sénégalais filait au but. Réduits à dix, les hommes de Graham Arnold ont néanmoins résisté jusqu’à la pause, atteinte sur le score de 1-0.
Au retour des vestiaires, les changements opérés par Pape Thiaw ont porté leurs fruits. Ismaïla Sarr a doublé la mise à la 56e minute. Entré en jeu au même moment, Pape Guèye a ensuite inscrit un doublé (59e et 71e), avant qu’Iliman Ndiaye ne clôture le festival offensif sénégalais d’un cinquième but à la 82e minute.
En conférence d’après-match, Pape Thiaw a salué la prestation de ses joueurs. « On gagne 5-0, je pense que c’est mérité. L’équipe a su bien gérer ce match. Notre destin n’est plus entre nos mains, il faut attendre. Mais on a fait le job », a déclaré le sélectionneur sénégalais, cité par la FIFA.
Même satisfaction chez Ismaïla Sarr, buteur au retour des vestiaires. « C’est un match qu’il fallait gagner et on l’a fait. On voulait marquer plus, parce qu’on ne sait jamais. On a fait de l’excellent travail aujourd’hui », a confié l’attaquant aux médias de la FIFA.
Auteur d’un doublé après son entrée en jeu, Pape Guèye a estimé que les Lions avaient répondu aux attentes. « On avait à cœur de montrer un autre visage du Sénégal, et c’est ce qu’on a fait, avec cinq buts. L’objectif a été rempli. Maintenant, on doit attendre les résultats », a-t-il déclaré au micro de beIN Sports.
Avec cette victoire, le Sénégal améliore nettement sa différence de buts mais devra patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour savoir s’il figure parmi les meilleurs troisièmes qualifiés pour les seizièmes de finale.
AC/Sf/APA
