Le 26 mars a été marqué par plusieurs événements d’un siècle d’histoire africaine, de la création de la première réserve animalière moderne à la chute de régimes autoritaires, en passant par des jalons politiques majeurs en Afrique de l’Ouest. Cette date illustre la diversité des événements qui ont façonné le continent, de la conservation de la faune à l’émergence de la démocratie.
Le 26 mars 1898, le président Paul Kruger institue le Gouvernements Wildtuin, future Sabi Game Reserve, première réserve animalière moderne au monde, interdite aux chasseurs. Elle deviendra en 1926 le parc national Kruger, couvrant près de 19 000 km² et intégrant aujourd’hui un écosystème transfrontalier avec le Zimbabwe et le Mozambique, modèle historique de conservation de la faune africaine.
Le même jour, Cecil John Rhodes, figure emblématique de l’impérialisme britannique en Afrique australe, s’éteint au Cap à 48 ans. Fondateur de De Beers et ancien Premier ministre de la colonie du Cap, il est à l’origine des territoires qui porteront son nom, la Rhodésie du Nord et du Sud, aujourd’hui Zambie et Zimbabwe. Ses bourses d’études Rhodes Scholarships continuent d’alimenter un débat mondial sur la mémoire coloniale.
Le 26 mars 1984, le président guinéen Ahmed Sékou Touré, premier dirigeant de la Guinée indépendante depuis 1958, décède à Cleveland, aux États-Unis. Héritier du nationalisme panafricain de son grand-père Samory Touré, il laisse une mémoire controversée, entre figures de la décolonisation et répression politique.
Le 26 mars 1991, le lieutenant-colonel Amadou Toumani Touré annonce à la radio l’arrestation du général Moussa Traoré, au pouvoir depuis 1968. Cette révolution populaire, marquée par plus de 200 morts lors des manifestations du 22 au 26 mars, ouvre la voie à la démocratie au Mali, et le 26 mars est désormais célébré comme Journée de la Démocratie.
Le 26 mars 2007, Guillaume Soro est nommé Premier ministre dans le cadre de l’accord politique de Ouagadougou, marquant un moment clé de la sortie de crise en Côte d’Ivoire.
Sf/APA
