Les Seychelles ont appelé les autres Etats membres de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) à assumer une plus grande responsabilité collective dans la lutte contre la criminalité maritime qui continue de menacer la sécurité régionale, le commerce et les moyens de subsistance des populations côtières de l’océan Indien.
Le ministre seychellois des Affaires étrangères, Barry Faure, a lancé cet appel lors d’une rencontre avec le secrétaire exécutif de la SADC, Elias Magosi, à Victoria. Il a souligné que la région devait accélérer la mise en œuvre de la Stratégie de la SADC pour les corridors maritimes afin de lutter contre la piraterie, le trafic illicite de ressources et autres menaces transnationales.
La criminalité maritime a explosé dans l’ouest de l’océan Indien ces dernières années, alimentée par la pêche illégale, le trafic de drogue, le trafic d’êtres humains et des actes de piraterie sporadiques qui ont refait surface le long des principales routes maritimes.
Les eaux vastes et poreuses de la région – qui s’étendent de l’Afrique du Sud aux Seychelles – demeurent difficiles à surveiller et les petits Etats insulaires supportent souvent une part disproportionnée des responsabilités en matière de surveillance et d’interception.
Selon les analystes, ces menaces nuisent au commerce régional, mettent à rude épreuve les ressources navales et exposent les communautés côtières aux réseaux criminels organisés. Faure a souligné que la Stratégie du corridor maritime est essentielle non seulement pour la sécurité, mais aussi pour le renforcement de l’intégration économique régionale, compte tenu du rôle central des routes maritimes dans les flux commerciaux de la SADC.
Magosi, en visite aux Seychelles dans le cadre d’une tournée de consultations régionales, a réaffirmé l’engagement de la SADC en faveur d’une coopération renforcée et a insisté sur l’importance d’harmoniser les efforts de sécurité avec les grandes priorités de développement, notamment les investissements dans les infrastructures et la participation du secteur privé.
Les deux parties se sont félicitées du partenariat solide entre les Seychelles et le Secrétariat de la SADC et se sont engagées à intensifier leur collaboration, la région œuvrant à la sécurisation de son espace maritime et à la protection des voies économiques vitales qui en dépendent.
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