La transformation des infrastructures sportives en véritables pôles économiques constitue l’une des principales pistes pour libérer le potentiel du sport africain, selon un rapport conjoint de la Banque mondiale, du Comité international olympique (CIO) et de l’Agence française de développement (AFD), qui appelle à privilégier les investissements durables et les modèles économiques capables de fonctionner au-delà des grandes compétitions.
Intitulé « Libérer le potentiel du sport en Afrique », ce rapport de 356 pages, publié le 5 novembre 2026, met en évidence les obstacles qui freinent le développement de l’économie sportive sur le continent, notamment le déficit d’infrastructures adaptées, les difficultés de financement et l’insuffisante structuration des activités économiques liées au sport.
Fondée sur des enquêtes réalisées dans neuf pays africains, une analyse des politiques sportives de près de vingt gouvernements et une revue des travaux scientifiques, l’étude souligne que le sport représente une source de croissance encore largement sous-exploitée en Afrique.
L’un des principaux défis identifiés concerne la viabilité des infrastructures. Les grands stades construits pour accueillir des compétitions internationales peuvent connaître une sous-utilisation importante après les événements, lorsque leur exploitation et leur reconversion n’ont pas été anticipées.
Les auteurs du rapport mettent notamment en garde contre la création d’emplois essentiellement temporaires, concentrés sur la phase de construction, et des retombées économiques souvent limitées dans le temps et dans leur répartition géographique.
Pour éviter ces situations, ils recommandent d’intégrer les stratégies d’héritage dès la conception des projets, en prévoyant des mécanismes de gestion, de maintenance et de financement à long terme.
Le sport comme moteur de diversification économique
Le rapport préconise également de rapprocher les investissements sportifs d’autres secteurs, notamment le tourisme, l’hôtellerie, les transports, les médias et le divertissement. Cette complémentarité permettrait de créer des activités permanentes autour des infrastructures et de prolonger les retombées économiques des événements.
Les partenariats public-privé sont également présentés comme un levier important. Dans ce modèle, les pouvoirs publics peuvent mettre à disposition le foncier et définir les objectifs d’accessibilité, tandis que les investisseurs privés apportent leur expertise en matière de construction, de gestion et d’exploitation.
La formation professionnelle, le développement des petites et moyennes entreprises locales et la structuration des chaînes de valeur figurent aussi parmi les priorités identifiées.
Ces orientations rejoignent l’approche défendue par African Collaborations Group (ACG), une plateforme spécialisée dans le développement de projets d’infrastructures sportives et de divertissement en Afrique.
L’entreprise développe notamment le concept « Victory District », fondé sur la création de complexes multifonctionnels associant stades, arènes, hôtels, centres de conférences, académies de formation, commerces, cinémas, restaurants, logements et espaces de production médiatique.
Ce modèle vise à faire des infrastructures sportives des pôles d’activités capables de générer des revenus tout au long de l’année, plutôt que de dépendre exclusivement des recettes liées aux compétitions.
« Le rapport confirme que les stades isolés, construits pour un tournoi et abandonnés après le coup de sifflet final, ne produisent pas d’impact économique durable », a déclaré Nicolas Pompigne-Mognard, fondateur et président exécutif d’ACG.
Son directeur général, Paulo J. Cruz, estime que les conclusions de l’étude renforcent l’intérêt des modèles intégrés pour attirer les investisseurs institutionnels et privés vers des projets économiquement viables.
Un enjeu particulier pour les pays africains
La publication de cette étude intervient dans un contexte marqué par l’organisation de grands événements sportifs sur le continent, notamment les Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, première édition de cette compétition organisée en Afrique.
Pour les pays hôtes, la question de l’héritage constitue un enjeu majeur : il s’agit de transformer les investissements consentis pour les compétitions en équipements accessibles, en emplois et en activités économiques pérennes.
Au-delà des infrastructures de prestige, le rapport insiste sur la nécessité de développer les équipements de proximité, de renforcer les compétences locales et de favoriser l’accès des jeunes et des femmes aux activités sportives.
L’enjeu est désormais de faire du sport un véritable secteur économique, capable de mobiliser les investissements privés, de soutenir les entreprises locales et de contribuer à la diversification des économies africaines.
TE/APA
