Avec le soutien des troupes ougandaises déployées dans le cadre de la Mission de soutien et de stabilisation de l’Union africaine en Somalie (AUSSOM) ainsi que d’autres partenaires internationaux, l’armée somalienne a lancé une nouvelle opération contre Al-Shabaab, dans le sud du pays, baptisée « Operation Rolling Thunder ».
Selon un communiqué du ministère somalien de la Défense, publié durant le week-end, la nouvelle offensive de l’armée somalienne vise les bastions du groupe militant al-Shabaab.
Les forces engagées entendent démanteler des positions stratégiques du groupe dans la région du Bas-Shabelle et perturber l’accès aux axes utilisés pour la planification et l’exécution d’activités terroristes par cette organisation affiliée à Al-Qaïda.
L’opération vise également à affaiblir les capacités opérationnelles d’al-Shabaab, à neutraliser les combattants encore actifs et à assurer la protection des civils ainsi que des principales zones agricoles et de production.
Le ministère a affirmé que l’« Operation Rolling Thunder » se poursuivra jusqu’à l’éradication complète du groupe terroriste en tant que menace à la paix, au développement et à la consolidation de l’État somalien.
Depuis plus de seize ans, al-Shabaab mène une insurrection contre le gouvernement somalien, prenant régulièrement pour cibles les forces de sécurité, des responsables publics et des civils à Mogadiscio et dans d’autres villes du pays.
Depuis juillet dernier, l’armée somalienne, appuyée par l’AUSSOM et d’autres partenaires internationaux, a intensifié ses opérations contre le groupe.
Le mandat de l’AUSSOM a été renouvelé pour une année supplémentaire par le Conseil de sécurité des Nations Unies en décembre, à la faveur d’une résolution soutenue par le Royaume-Uni, prolongeant son autorisation jusqu’au 31 décembre de cette année.
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