Treize fédérations de football d’Afrique, d’Europe et des Amériques ont conjointement recadré le président de l’UEFA Aleksander Čeferin, qui avait qualifié plusieurs matchs du Mondial élargi de « sans intérêt ». Elles lui ont opposé une fin de non-recevoir : « chaque match compte ».
Le texte, co-signé par le Sénégal, le Cabo verde, le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, l’Égypte, le Ghana, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud, le Congo, Haïti, Curaçao et l’Ouzbékistan, exprime une « profonde déception » face à des déclarations jugées méprisantes envers des nations pour lesquelles la qualification au Mondial représente « un exploit historique et la réalisation d’un rêve partagé par des générations ».
« Pour nos pays, il n’existe pas de match de Coupe du Monde de la FIFA sans importance », tranche le communiqué, publié sur les canaux officiels des fédérations concernées.
Les treize fédérations estiment que les propos de M. Čeferin reviennent à « ignorer les efforts, les sacrifices et les aspirations des joueurs, des entraîneurs, des clubs, des dirigeants du football et des supporters à travers le monde », rappelant que « derrière chaque qualification se cachent des années de travail et d’investissement ».
Le texte se conclut par une profession de foi sur l’universalité du football.
« Le football n’appartient pas à un groupe restreint de dirigeants privilégiés. Sa force réside dans son universalité », écrivent les fédérations, affirmant que la Coupe du monde tire précisément sa grandeur du fait qu’elle « rassemble différentes cultures, différentes histoires et différents parcours footballistiques ».
« Chaque équipe s’est qualifiée au mérite. Chaque match compte », conclut le communiqué.
AC/Sf/APA
