Dominateurs par séquences et dangereux avant la pause, les Lions de la Teranga se sont inclinés 3-1 face à la France mardi à East Rutherford, victimes du réalisme des Bleus en seconde période.
Le Sénégal a concédé une défaite 3-1 face à la France mardi à East Rutherford, dans le New Jersey, lors de son entrée en lice dans le groupe I de la Coupe du monde 2026, après avoir pourtant fait douter les Bleus pendant une bonne partie de la rencontre.
Les Lions de la Teranga ont affiché un visage séduisant dès les premières minutes, imposant un pressing agressif et multipliant les incursions dans le camp français. Bien organisés et entreprenants, ils se sont procuré les meilleures occasions de la première période sans parvenir à les concrétiser.
Nicolas Jackson a notamment touché le poteau, alors qu’Ismaïla Sarr a manqué une opportunité franche sur un service de Sadio Mané, laissant les deux équipes regagner les vestiaires sur un score nul et vierge.
Au retour de la pause, la France a progressivement élevé son niveau de jeu et pris le contrôle des opérations. Cette domination a été récompensée à la 66e minute lorsque Kylian Mbappé a ouvert le score, avant que Bradley Barcola ne double la mise à la 82e minute.
Alors que la rencontre semblait pliée, Ibrahim Mbaye a redonné espoir au Sénégal en réduisant l’écart dans le temps additionnel. Mais quelques instants plus tard, Mbappé a inscrit son deuxième but de la soirée, scellant définitivement la victoire française.
Auteur d’un doublé, le capitaine des Bleus est devenu à cette occasion le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France.
Malgré le revers, la prestation des hommes de Pape Thiaw a mis en évidence leur capacité à rivaliser avec l’une des sélections les plus redoutées du tournoi. Les Sénégalais pourront toutefois regretter leur manque de réalisme dans le premier acte, qui leur aurait permis d’aborder la suite de la rencontre dans de meilleures conditions.
Cette défaite place le Sénégal dans l’obligation de réagir lors de son prochain match contre la Norvège, prévu le 23 juin. Une victoire apparaît déjà essentielle pour entretenir les espoirs de qualification pour la phase à élimination directe.
La France prend quant à elle les commandes provisoires du groupe I avec trois points et confirme son statut de prétendante au titre mondial.
AC/Sf/APA
