Le 11 mai dans l’histoire africaine renvoie à des événements liés à la construction politique de l’Afrique australe, aux dynamiques panafricaines culturelles et aux trajectoires démocratiques contemporaines du continent.
Le 11 mai 1909, la Convention nationale sud-africaine achève ses travaux à Bloemfontein sur un projet d’Union sud-africaine destiné à unifier les quatre colonies britanniques de la région. Élaboré sans participation des populations noires, métisses et indiennes, le texte sera ensuite adopté par le Parlement britannique sous la forme du South Africa Act de 1909 avant d’entrer en vigueur le 31 mai 1910 avec la création de l’Union d’Afrique du Sud. Cet ensemble institutionnel consolide la domination politique blanche en Afrique australe et prépare les futures politiques ségrégationnistes qui culmineront avec l’apartheid.
Quelques semaines avant la fin des travaux de la convention, des représentants africains et métis s’étaient réunis à Bloemfontein pour dénoncer leur exclusion des négociations, dans ce qui est souvent considéré comme l’une des premières expressions organisées d’une contestation politique noire à l’échelle sud-africaine.
Le 11 mai 1981 marque également la disparition de Bob Marley à l’âge de 36 ans. Figure mondiale du reggae et du mouvement rastafari, l’artiste jamaïcain avait fait de la musique un vecteur de dénonciation des inégalités raciales, de solidarité africaine et d’émancipation des peuples noirs. Son influence demeure particulièrement forte sur le continent africain, où ses chansons accompagnent encore les discours panafricanistes et les mobilisations sociales.
Sur le plan politique, le 11 mai 1997 voit la réélection du président malien Alpha Oumar Konaré pour un second mandat. Le scrutin, boycotté par une grande partie de l’opposition, intervient dans un contexte de consolidation démocratique après la chute du régime militaire de Moussa Traoré. Historien et archéologue de formation, Alpha Oumar Konaré deviendra par la suite président de la Commission de l’Union africaine entre 2003 et 2008.
Au-delà de ces événements, le 11 mai illustre les contrastes de l’histoire africaine contemporaine, entre institutionnalisation des dominations coloniales, affirmation progressive des résistances politiques et rayonnement culturel des diasporas noires.
Sf/APA
