Au moins 408 personnes ont été victimes de troubles gastro-intestinaux après avoir consommé de l’eau du robinet contaminée dans plusieurs localités situées à l’est de Prétoria, la capitale sud-africaine.
Face à l’intoxication de 408 personnes à Prétoria, les autorités sud-africaines ont déclaré l’eau du réseau concerné impropre à la consommation humaine et appelé les populations à ne pas la boire ni l’utiliser pour la préparation des aliments.
Selon un communiqué conjoint des ministères de l’Eau et de la Santé, les cas ont été recensés entre le 7 et le 18 octobre dans environ cinq townships de la métropole de Tshwane, qui englobe Prétoria.
La majorité des personnes affectées sont des enfants âgés de moins de quatre ans. Les patients ont notamment présenté des crampes abdominales et des diarrhées.
Les analyses de laboratoire ont établi un lien entre cette flambée de maladies et l’eau contaminée provenant d’une station locale de traitement, qui approvisionne plusieurs communes situées à l’est de la capitale.
Les échantillons prélevés ont révélé des concentrations élevées de la bactérie E. coli, ainsi que la présence de plusieurs agents pathogènes, dont le norovirus, Campylobacter et Shigella, susceptibles de provoquer des infections gastro-intestinales.
Aucun décès n’a été signalé à ce stade, tandis que les analyses n’ont détecté aucune bactérie responsable du choléra dans les zones touchées, ont précisé les deux ministères.
Les premières investigations indiquent que les populations ont été exposées à l’eau contaminée distribuée par la station de traitement. Les enquêteurs ont également relevé que les autorités locales n’avaient pas averti les communautés de la contamination.
En réaction, l’approvisionnement en eau concerné a été déclaré impropre à la consommation humaine. Les habitants ont été invités à réserver l’eau du robinet à la chasse d’eau des toilettes et à éviter tout usage alimentaire.
Des camions-citernes ont été mobilisés pour assurer la distribution d’eau potable, tandis que les autorités poursuivent leurs efforts pour remédier à la situation.
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