Le 9 juin 2025, le président de la transition malienne, le Général Assimi Goïta, a reçu en audience à Koulouba l’ambassadeur sortant de Chine, Chen Zhihong, mettant un terme à trois années de relations diplomatiques intenses et productives.
La rencontre entre l’ambassadeur chinois en fin de mission et le Chef de l’Etat malien a permis de faire le point sur un autour de projets concrets dans les secteurs clés.
Sur le plan économique, les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 880 millions de dollars en 2023, soit une hausse de 33 % par rapport à l’année précédente. Pékin est notamment impliqué dans le développement de la mine de lithium de Goulamina, opérée par Ganfeng Lithium, qui produit actuellement plus de 500 000 tonnes de concentré par an. Dans le domaine énergétique, la centrale photovoltaïque de Koulikoro (100 MW), en cours de construction à Bamako, est financée par un prêt chinois.
La coopération s’étend également aux domaines sociaux avec des accords pluriannuels soutenant la santé, l’éducation et l’attribution de bourses à des étudiants maliens. Des spécialistes médicaux chinois sont régulièrement envoyés au Mali pour des missions ponctuelles.
Sur le plan militaire, la Chine s’affirme désormais comme un partenaire de premier plan. En marge du sommet Chine-Afrique (FOCAC) de septembre 2024 à Beijing, le président Goïta a visité les installations de Norinco, débouchant sur un contrat d’armement comprenant véhicules blindés, ambulances et camions logistiques. Ce partenariat s’accompagne de volets de formation, maintenance et transfert de compétences. Depuis mars 2023, plusieurs convois d’équipements ont été livrés, renforçant les capacités des Forces armées maliennes (FAMa) face aux groupes armés.
Lors de ce même sommet, les deux chefs d’État ont officialisé un « partenariat stratégique » couvrant la sécurité, l’énergie, l’agriculture et les infrastructures. Pékin a notamment promis un soutien de 138 millions de dollars à l’industrie minière malienne.
La présence sécuritaire chinoise comprend également des services de protection assurés par des sociétés privées (PMC), chargées de la sécurité des infrastructures sans implication dans les combats, conformément aux normes internationales.
À l’issue de son audience d’adieu, l’ambassadeur Chen a exprimé sa gratitude envers les autorités maliennes, saluant l’appui constant du président Goïta qu’il juge décisif dans la réussite de sa mission. Il a assuré qu’il continuerait à œuvrer pour le rapprochement des deux pays, même après son départ.
Cette transition diplomatique marque une étape de consolidation pour une coopération pragmatique et orientée vers des résultats, que d’autres pays africains – et certains bailleurs internationaux – pourraient observer de près comme modèle alternatif de sécurisation et de développement.
MD/te/Sf/APA
