Le 17 août 1992, les dirigeants de dix pays d’Afrique australe signent à Windhoek, en Namibie, le traité instituant la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), donnant une nouvelle dimension à la coopération et à l’intégration régionales.
La signature du traité instituant la SADC, le 17 août 1992, marque la transformation de la Conférence de coordination du développement de l’Afrique australe (SADCC), créée en 1980, en une organisation régionale davantage orientée vers l’intégration économique, le développement et la coordination des politiques entre ses États membres.
Les dix pays fondateurs sont l’Angola, le Botswana, le Lesotho, le Malawi, le Mozambique, la Namibie, l’Eswatini, la Tanzanie, la Zambie et le Zimbabwe. Leur objectif est notamment de favoriser une croissance économique coordonnée, de réduire les disparités entre les économies de la région et de renforcer la coopération dans plusieurs secteurs stratégiques.
La création de la SADC intervient dans un contexte de profondes mutations en Afrique australe. La fin progressive des conflits régionaux, l’indépendance de la Namibie en 1990 et les changements politiques en Afrique du Sud créent alors les conditions d’une nouvelle architecture régionale fondée davantage sur la coopération que sur la confrontation.
Le traité fixe notamment comme objectifs la promotion d’un développement économique et social durable, l’amélioration de la qualité de vie des populations, la réduction de la pauvreté et le renforcement des liens entre les États de la région.
La SADC succède ainsi à la SADCC, dont la priorité était principalement de réduire la dépendance économique de ses membres vis-à-vis de l’Afrique du Sud de l’apartheid et de renforcer leur coopération économique.
Le traité signé à Windhoek entre en vigueur en 1993, après sa ratification par les États concernés. La date du 17 août est depuis commémorée comme la Journée de la SADC, en souvenir de la signature de l’instrument fondateur de l’organisation.
Plus de trois décennies après sa création, la SADC constitue l’un des principaux cadres d’intégration régionale du continent, avec des mécanismes de coopération couvrant notamment le commerce, les infrastructures, l’agriculture, l’énergie, la sécurité et la gouvernance.
Le 17 août 1992 reste ainsi une date majeure de l’histoire de l’intégration africaine, marquant la naissance d’une organisation destinée à renforcer la coopération et la solidarité entre les pays d’Afrique australe.
Sf/APA
