Des millions de Sud-Africains se sont rendus aux urnes mercredi pour des élections municipales considérées comme déterminantes pour l’avenir politique du pays, dans un contexte de fragmentation partisane et de montée des coalitions, à trois ans des élections générales de 2029.
Septièmes élections municipales depuis la fin de l’apartheid en 1994, ce scrutin doit permettre de renouveler les conseils des municipalités métropolitaines, de district et locales. L’enjeu porte notamment sur le contrôle des services publics essentiels, tels que l’approvisionnement en eau, l’assainissement, l’entretien des routes et le développement économique local.
Selon la Commission électorale indépendante (IEC), 29,2 millions d’électeurs sont inscrits sur les listes électorales, dont 16,2 millions de femmes et 13 millions d’hommes.
La compétition mobilise plus de 136 000 candidats pour 10 526 sièges à pourvoir dans les conseils municipaux. Ils sont en lice dans huit municipalités métropolitaines, 44 municipalités de district et 205 municipalités locales.
À la clôture du dépôt des candidatures, le 28 août, l’IEC avait enregistré 142 072 dossiers. Les vérifications administratives ont toutefois conduit à l’invalidation de 5 096 candidatures, ramenant le nombre de candidats retenus à 136 790, selon les chiffres communiqués par l’organisme électoral.
Les irrégularités relevées concernaient principalement des dossiers incomplets, l’absence de pièces d’identité, des candidatures multiples ou le non-paiement des cautions électorales dans les délais impartis.
Au-delà du renouvellement des instances locales, le scrutin intervient dans un paysage politique marqué par l’affaiblissement des équilibres traditionnels et la multiplication des alliances. Dans plusieurs grandes villes, les coalitions constituent désormais un élément central de la gestion municipale.
Pour les analystes, les résultats permettront de mesurer le rapport de force entre les différentes formations politiques et de prendre le pouls de l’électorat avant les élections nationales et provinciales de 2029.
Le dépouillement devait débuter dès la fermeture des bureaux de vote mercredi soir, tandis que les premiers résultats étaient attendus dans les jours suivants.
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