La société pharmaceutique Biovac, basée au Cap, a obtenu le feu vert des autorités pour lancer les essais cliniques du premier vaccin oral contre le choléra entièrement conçu et fabriqué en Afrique.
Cette avancée représente une étape majeure vers l’autonomie vaccinale du continent.
L’Autorité sud-africaine de réglementation des produits de santé (SASHRAE) a approuvé le démarrage de ces essais, marquant la première fois en plus d’un demi-siècle qu’un vaccin développé et produit localement entre en phase clinique en Afrique du Sud.
Le ministre de la Santé, Aaron Motsoaledi, a salué cette étape, la qualifiant d’« historique » pour le pays et pour l’Afrique.
« La capacité de produire un vaccin essentiel de A à Z sur notre sol renforce notre réactivité face aux épidémies et consolide l’autonomie vaccinale de l’Afrique », a-t-il déclaré lors de la cérémonie officielle organisée à l’hôpital universitaire Chris Hani Baragwanath de Soweto.
La directrice générale de Biovac, Morena Makhoana, a exprimé la fierté de l’entreprise de mener cette initiative pionnière.
« Si les essais sont concluants, l’Afrique du Sud deviendra le premier pays du continent à produire un vaccin contre le choléra », a-t-elle affirmé.
Le vaccin pourrait recevoir une autorisation de mise sur le marché en Afrique dès 2028, avant une homologation mondiale envisagée pour 2029, en cas de résultats positifs.
Cette avancée intervient alors que le continent fait face à une recrudescence des épidémies de choléra et à une pénurie mondiale persistante de vaccins oraux, mettant en danger les populations les plus vulnérables.
Maladie évitable mais potentiellement mortelle, le choléra redevient une menace majeure pour la santé publique en Afrique. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), plus de 200 000 cas et plus de 4 000 décès ont été enregistrés dans 15 pays africains en 2023. Ces flambées sont souvent aggravées par le manque d’accès à l’eau potable et la saturation des systèmes de santé.
JN/fss/te/APA
