Pour ses premiers matchs en tant qu’entraîneur officiel des Lions du Sénégal de football, Pape Thiaw a publié jeudi une liste de 26 joueurs, dont six nouveaux, pour les rencontres des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 contre le Soudan et le Togo, prévues respectivement les 22 et 25 mars prochains.
Trois mois après son officialisation en tant que sélectionneur national du Sénégal, Pape Thiaw a dévoilé jeudi à Dakar sa première liste de l’année 2025. L’ancien attaquant international a assuré un bel intérim de deux mois sur le banc des Lions après la non-reconduction d’Aliou Cissé, l’actuel sélectionneur de la Libye, dont il était l’adjoint. Désormais avec les pleins pouvoirs, le technicien de 43 ans a convoqué six nouveaux joueurs prometteurs pour rejoindre la Tanière.
Ces derniers feront leurs débuts lors des 5ème et 6ème journées des éliminatoires du Mondial 2026, organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. L’équipe nationale affrontera d’abord samedi 22 mars le Soudan, leader provisoire de la poule B avec 10 points, suivi du Sénégal qui compte 8 points.
Cette rencontre sera délocalisée à Benghazi, en Libye, pour des raisons sécuritaires. Trois jours plus tard, les Lions recevront les Éperviers du Togo au stade de Diamniadio, à environ 30 kilomètres de Dakar, pour le match retour.
Parmi les nouveaux convoqués, il y a Assane Diao, qui avait la possibilité de jouer pour l’Espagne, son pays natal. Thiaw ne cache pas d’ailleurs sa satisfaction d’avoir sous ses ordres l’ailier de 19 ans qui réalise une belle saison en Série A italienne. Malgré les pressions de son entraineur en club, l’ancien milieu espagnol Cesc Fabregas, Diao a su rester froid et laisser son cœur parler.
« J’ai bien discuté avec Assane Diao, qui m’a expliqué que son choix est celui du cœur. C’est quelque chose qu’il a toujours rêvé de faire : représenter le Sénégal, son pays natal. Bien sûr, il y a des considérations géographiques avec l’Espagne, mais dans ses veines, c’est le sang sénégalais qui coule », a déclaré en conférence de presse Pape Thiaw, assurant avoir rencontré d’autres binationaux tels que le défenseur du Milan AC, Malick Thiaw, né en Allemagne, lors de la tournée qu’il a effectuée en Europe.
Voici la liste des Lions convoqués pour les matchs contre le Soudan et le Togo :
Gardiens : Edouard Mendy (Al-Ahli, Arabie Saoudite), Mory Diaw (Rodez AF, France), Yehvann Diouf (Stade de Reims, France)
Défenseurs : Kalidou Koulibaly (Al Hilal, Arabie Saoudite), Moussa Niakhaté (Lyon/France), Abdou Diallo (Al Arabi SC/Qatar), Abdoulaye Seck (Maccabi Haïfa/Israël), Ilay Camara (Standard de Liège, Belgique), Antoine Mendy (OGC Nice, France), Moussa Ndiaye (RSC Anderlecht, Belgique)
Milieux : Idrissa Gana Guèye (Everton/Angleterre), Lamine Camara (Monaco/France), Pathé Ciss (Rayo Vallecano/Espagne), Pape Matar Sarr (Tottenham/Angleterre), Pape Guèye (Villarreal/Espagne), Krépin Diatta (Monaco/France), Cheikh Tidiane Niasse ( Hellas Verona, Italie), Dion Lopy (UD Almeiria, Espagne)
Attaquants : Sadio Mané (Al Nassr/Arabie Saoudite), Ismaïla Sarr (Crystal Palace/Angleterre), Boulaye Dia (Lazio Rome/Italie), Habib Diallo (Damac/Arabie Saoudite), Chérif Ndiaye (Étoile rouge/Serbie), Assane Diao Diaouné (Como 1907, Italie), Richard Sagna (AS Douanes), Abdoulaye Sima (Stade de Brest, France).
ODL/te/Sf/APA
