Un militaire français a été tué et six autres blessés jeudi soir dans une attaque de drone dans la région d’Erbil au Kurdistan irakien, ont indiqué les autorités françaises.
C’est le premier soldat français tué depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par des frappes israélo-américaines sur l’Iran le 28 février et qui s’est propagée dans plusieurs pays de la région.
« L’adjudant-chef Arnaud Frion du 7ème bataillon de chasseurs alpins de Varces est mort pour la France lors d’une attaque dans la région d’Erbil en Irak », a annoncé le président Emmanuel Macron sur X..
Selon le ministère français des Armées, sept soldats ont été blessés dans une « attaque de drone » et l’adjudant-chef Arnaud Frion « malgré une prise en charge rapide par les équipes médicales présentes, a succombé à ses blessures ».
Les six blessés sont « toujours à l’hôpital. Leur rapatriement en France se met en place », a-t-il ajouté.
Le drone a frappé jeudi à 19h40 GMT « la base kurde de Mala Qara » où étaient installés les militaires français. Cette base est située à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest d’Erbil, la capitale de la région autonome du Kurdistan irakien.
Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, le Kurdistan irakien et Erbil ont essuyé de multiples attaques imputées à des factions pro-iraniennes, visant notamment les dispositifs militaires américains dans la région. Ces attaques ont pour la plupart été neutralisées par la défense antiaérienne.
Des militaires américains, mais aussi français, britanniques ou encore italiens, sont déployés en Irak dans le cadre de la coalition internationale mise en place en 2014 contre le groupe Etat islamique.
D’autre part, quatre membres d’équipage d’un avion américain de ravitaillement en carburant sont morts quand leur appareil s’est écrasé jeudi dans l’ouest de l’Irak, a annoncé vendredi 13 mars le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom).
« Aux environs de 18H00 GMT le 12 mars, un avion ravitailleur américain KC-135 s’est écrasé dans l’ouest de l’Irak. Quatre des six membres d’équipage présents à bord ont été confirmés morts, tandis que les opérations de secours se poursuivent », a indiqué le Centcom dans un message posté sur X.
AK/Sf/te/APA
