Des chercheurs ont annoncé la découverte au Maroc d’une nouvelle espèce d’araignée jusqu’ici inconnue, du genre Eresus, surnommée araignée coccinelle, dans la région de Sidi Allal El Bahraoui (près de Rabat).
Baptisée Eresus rubrocephalus, la nouvelle espèce d’araignée découverte au Maroc se distingue par une coloration rouge vif quasi intégrale, une caractéristique inédite parmi ses congénères. Elle a été retrouvée dans une forêt de chênes-lièges, près de Sidi Allal El Bahraoui, par une équipe internationale de scientifiques, selon les résultats de leurs travaux qui ont été publiés dans la revue scientifique Animals (MDPI).
L’araignée présente une teinte rouge uniforme s’étendant du céphalothorax à l’abdomen, lui conférant une apparence spectaculaire. Traditionnellement, les mâles des araignées coccinelles arborent un abdomen rouge ponctué de taches noires.
Chez Eresus rubrocephalus, les chercheurs ont observé une singularité remarquable : le céphalothorax, les chélicères et une partie des pattes sont également recouverts de poils rouge carmin. Une uniformité chromatique qui la différencie nettement des espèces recensées en Europe, en Afrique du Nord et en Asie, selon les scientifiques.
Cette particularité a inspiré l’appellation scientifique de l’espèce. Le nom rubrocephalus est dérivé du latin ruber (rouge) et du grec kephalè (tête), en référence à la coloration intense de la tête de l’arachnide, explique-t-on de mêmes sources.
L’équipe a utilisé des microscopes optiques classiques et un microscope électronique à balayage pour examiner les structures fines de l’araignée. Les images obtenues ont mis en évidence une rainure en U profonde et une dent terminale courbée sur le palpe.
Cette découverte s’inscrit dans une série d’identifications récentes d’espèces du genre Eresus au Maroc, parmi lesquelles Eresus almaghrib, Eresus gharbi et Eresus elhennawyi. Pour les scientifiques, cette concentration d’espèces nouvelles confirme le rôle du Maroc, et plus largement de l’Afrique du Nord, comme un véritable foyer évolutif pour ces araignées.
AK/Sf/APA
