Le président nigérian Bola Tinubu a annoncé un partenariat historique entre le gouvernement fédéral, le constructeur aéronautique mondial Boeing et l’université britannique de Cranfield pour la création d’un centre de maintenance, de réparation et de révision (MRO) de pointe au Nigéria.
Une fois achevé, le projet MRO en voie de création au Nigéria devrait permettre de réduire les coûts de maintenance des compagnies aériennes de plus de $200 millions par an, un montant actuellement perdu au profit des services externalisés.
Représenté mardi à Abuja par le secrétaire général du gouvernement fédéral, M. George Akume, le président Tinubu a qualifié cette initiative d’étape décisive pour l’aviation nigériane, plaçant le pays « sur la carte mondiale de l’aviation » aux côtés de salons internationaux prestigieux tels que Farnborough, Paris et Dubaï.
« Nous avons signé des accords avec Boeing et l’université de Cranfield pour la création d’installations MRO ultramodernes, réduisant ainsi les $200 millions de capitaux annuels dépensés pour la maintenance à l’étranger. Aero Contractors et XEJet pilotent cette transformation avec de nouveaux centres à Lagos et Abuja », a-t-il déclaré. L’initiative conjointe du MRO et de la société de leasing devrait dynamiser le secteur aéronautique nigérian grâce à la mise à disposition d’avions en location sans équipage et permettre aux opérateurs locaux de mieux concurrencer les compagnies aériennes internationales. À l’origine du développement du MRO, le gouvernement a indiqué que deux compagnies aériennes locales, Aero Contractors et XEJet, sont à la pointe de cette transformation avec de nouveaux hubs à Lagos et Abuja.
Evoquant les réalisations du secteur aéronautique, il a déclaré que l’industrie a parcouru un long chemin et nourrit de grandes ambitions pour l’avenir. Concernant la modernisation des infrastructures, la conformité aux normes internationales, la connectivité internationale et le développement de l’aviation générale au Nigéria, M. Akume a déclaré : « Le trafic passagers a atteint 15,89 millions en 2023 et devrait atteindre 25,7 millions d’ici 2029, selon l’Autorité de l’aviation civile du Nigeria, avec des recettes annuelles de $2,58 milliards.
D’importants travaux de modernisation des infrastructures sont en cours, notamment la rénovation de l’aéroport Murtala Muhammed de Lagos (712 milliards de nairas) et la modernisation de six aéroports majeurs et de plusieurs pistes. » Les performances réglementaires se sont considérablement améliorées, le Nigeria occupant désormais la première place en Afrique en matière de conformité aux normes internationales de l’aviation.
Le président a également indiqué que le plan à long terme du gouvernement vise à faire du Nigéria la plaque tournante de l’aviation en Afrique de l’Ouest et centrale, ajoutant que « la clé de la réussite réside dans des partenariats public-privé stratégiques, des investissements renouvelés dans la formation et les perspectives de fabrication locale de composants aéronautiques ».
Le président nigérian a également remercié le ministère de l’Aviation et les organisateurs du Salon international de l’aéronautique du Nigéria pour avoir « transformé une aspiration nationale en une réalité de calibre mondial ».
« Alors que nous célébrons ce salon, nous rendons hommage aux ingénieurs, aux pilotes, aux régulateurs et aux entrepreneurs qui ont permis nos progrès. Ensemble, nous continuerons à viser plus haut, afin que le Nigéria ne soit pas seulement un acteur, mais un leader de l’aviation mondiale », a-t-il ajouté.
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