Le Nigéria, la Côte d’Ivoire et le Mozambique sont en passe de lancer au moins dix nouveaux projets de forage offshore entre 2026 et 2027, marquant ainsi une avancée majeure dans le développement du pétrole et du gaz en eaux profondes en Afrique.
Un rapport d’Upstream Online, site web international du secteur de l’énergie, citant deux géants mondiaux du forage offshore, Transocean et Valaris, a révélé lundi que Transocean et Valaris sont deux importants entrepreneurs mondiaux de forage offshore. Ils sont en compétition pour des contrats de services de forage pour l’exploration et la production pétrolières et gazières.
Selon les entreprises, ce trio de pays africains s’impose comme un pôle stratégique pour de futures opportunités de forage « flottant », porté par l’intérêt croissant des compagnies pétrolières internationales pour des opérations à long terme en eaux profondes en Afrique de l’Ouest, du Sud et de l’Est.
« L’Afrique commence enfin à générer les opportunités tant attendues par les entrepreneurs mondiaux de forage en eaux profondes », fait savoir le rapport.
Ajoutant: « Lors de leurs dernières conférences téléphoniques sur les résultats, les deux entreprises ont déclaré que les attentes étaient élevées concernant les besoins en navires de forage et semi-submersibles en Afrique de l’Ouest, du Sud et de l’Est. »
« L’offshore africain reste la zone la plus active en matière d’opportunités de projets flottants. Nous suivons actuellement une dizaine de programmes à long terme dont le démarrage est prévu en 2026 ou 2027, notamment des projets offshore au Nigeria, en Côte d’Ivoire et au Mozambique », a déclaré Matt Lyne, directeur commercial principal de Valaris.
Cette avancée, selon les analystes, témoigne du regain de confiance mondiale dans les bassins offshore africains, malgré des défis persistants tels que les coûts d’investissement élevés et les exigences techniques complexes liées à l’exploration en eaux profondes.
Avec la hausse de la demande mondiale d’énergie et l’amélioration de la rentabilité des projets offshore, les acteurs investissent de plus en plus dans les eaux sous-explorées mais riches en ressources du continent.
Le Nigéria, premier producteur de pétrole d’Afrique, constate un regain d’intérêt pour l’offshore. La Côte d’Ivoire s’impose comme un acteur prometteur suite à de récentes découvertes, tandis que le Mozambique continue d’attirer l’attention grâce à ses importantes réserves de gaz offshore.
L’accélération attendue des forages pourrait avoir des répercussions économiques majeures, notamment en termes d’investissements directs étrangers, de création d’emplois et de renforcement des capacités locales. Alors que l’industrie se tourne vers les eaux plus profondes, l’Afrique, emmenée par le Nigéria, la Côte d’Ivoire et le Mozambique, se positionne comme un pôle central pour le prochain chapitre du développement mondial de l’énergie offshore.
Récemment, Shell Nigeria Exploration and Production Company Ltd. a exprimé sa confiance dans la capacité du Nigéria à atteindre son objectif de production de plus de 2,4 millions de barils par jour, le forage en eaux profondes jouant un rôle clé.
Ronald Adams, directeur général de SNEPCo, a souligné que les réserves en eaux profondes du Nigéria sont parmi les plus prometteuses au monde, non seulement pour le pétrole, mais aussi pour les gisements de gaz qui soutiennent des solutions énergétiques plus propres, alimentent les besoins nationaux et contribuent à réduire les émissions mondiales.
Avec le déclin de la production terrestre et en eaux peu profondes, et confrontée au vandalisme des pipelines et au vol de pétrole brut, de nombreuses compagnies pétrolières internationales, dont Shell, Chevron et TotalEnergies, réorientent leurs investissements vers l’offshore, où les opérations sont plus sûres et évolutives.
En 2023, le champ nigérian de Bonga, exploité par SNEPCo, a franchi une étape historique en exportant un milliard de barils de pétrole. Ce succès a été suivi par des progrès sur le projet en eau profonde de Bonga North, d’une valeur de 5 milliards de dollars, qui a atteint la décision finale d’investissement en 2025, renforçant encore les perspectives énergétiques offshore du Nigeria.
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