Ces ressources devraient permettre de quintupler la production d’ici fin 2027 et positionner le site sud-africain parmi les acteurs majeurs du secteur dans un contexte de flambée des prix des métaux stratégiques.
La compagnie minière Ivanhoe Mines a annoncé lundi avoir sécurisé des engagements de souscription pour une facilité de financement de projet de 700 millions de dollars destinée à l’expansion de la Phase 2 de sa mine Platreef, située dans la province du Limpopo en Afrique du Sud.
Cette facilité, arrangée avec Société Générale, Absa Bank Limited et Nedbank Limited, devrait être formellement signée « dans les prochaines semaines », selon un communiqué de la société. Elle remplacera et augmentera la facilité initiale de Phase 1 de 100 millions de dollars, apportant environ 600 millions de dollars de capital supplémentaire pour porter la production annuelle à environ 450 000 onces de platine, palladium, rhodium et or d’ici fin 2027.
« Le monde se réveille face à un nouveau super-cycle des métaux, où les métaux précieux et de base ne sont plus optionnels, ils sont essentiels », a déclaré Robert Friedland, fondateur et coprésident exécutif d’Ivanhoe Mines, cité dans le communiqué.
Il souligne que cette situation survient « à un moment où le platine, le palladium, le rhodium, le cuivre et le nickel sont identifiés par des pays du monde entier comme des minéraux stratégiques. »
Expansion ambitieuse en cours
L’expansion de la Phase 2 est déjà en cours, avec l’appointment de DRA Global de Perth, en Australie, comme contractant EPCM (ingénierie, approvisionnement et gestion de la construction) pour les infrastructures souterraines et le concentrateur de 3,3 millions de tonnes par an.
Les travaux de terrassement sur le site du concentrateur de Phase 2, adjacent au concentrateur de Phase 1, doivent commencer « dans les prochaines semaines », précise la note.
Le puits n°3, dont l’achèvement est prévu pour avril 2026, multipliera par cinq la capacité de remontée de la mine, la portant de 0,8 à 5 millions de tonnes par an. Cette infrastructure soutiendra à la fois la Phase 1 en cours de montée en puissance et la future expansion de Phase 2, selon la même source.
Des prix records qui dopent la valeur du projet
Avec des prix spot actuels du panier de métaux dépassant 2 500 dollars l’once de platine, palladium, rhodium et or – soit des hausses respectives de 96 % et 67 % pour le platine et le palladium par rapport aux hypothèses du plan de développement de 2025 – la valeur actualisée nette du projet (NPV8 %) a bondi de plus de 70 % pour la Phase 2, atteignant environ 2,7 milliards de dollars. Pour la Phase 3, elle dépasse 5 milliards de dollars, indique le document.
« Compte tenu des prix records actuels des métaux, nous entamons des discussions pour avancer de manière spectaculaire la date de la troisième phase d’expansion », a annoncé M. Friedland.
La mine Platreef a officiellement démarré sa production de concentré le 18 novembre 2025. La société a également finalisé sa première vente de concentré à Northam Platinum Ltd de Johannesburg fin 2025.
Le gisement Flatreef contient 93 millions d’onces de métaux précieux dans les ressources minérales de catégorie indiquée et 144 millions d’onces dans les ressources inférées, selon les estimations de la compagnie.
La Phase 2 devrait afficher des coûts totaux de trésorerie de 599 dollars par once sur la durée de vie de la mine, nets des crédits de sous-produits nickel et cuivre.
ARD/ac/APA
