Plusieurs événements majeurs de l’histoire du continent sont survenus un 26 août, du déclenchement de guerres de libération à des jalons diplomatiques et sociaux.
En Namibie, le 26 août 1966, les forces sud-africaines attaquent le camp d’Omugulugwombashe, tenu par la SWAPO. L’accrochage marque le début de la guerre de libération. Cette date est depuis commémorée comme la Journée des Héros, reconnue également par l’ONU sous le nom de « Namibia Day ».
Trois décennies plus tôt, le 26 août 1923, les restes du chef Samuel Maharero, mort en exil, sont réinhumés à Okahandja. L’événement fonde la Herero Day, ou « Red Flag Day », devenue une commémoration identitaire majeure pour les Ovaherero.
En Afrique du Sud, les nuits du 26 au 27 août 1986 sont marquées par une répression sanglante à Soweto, où la police tire sur des habitants de White City/Jabavu, faisant au moins une vingtaine de morts et des dizaines de blessés. Le 26 août 1929, Union Airways inaugure par ailleurs son premier service commercial entre Le Cap et East London, étape fondatrice de l’aviation civile nationale.
Le 26 août 2002, Johannesburg accueille le Sommet mondial pour le développement durable, placé sous l’égide des Nations Unies, qui aboutit à la Déclaration de Johannesburg et à un plan de mise en œuvre dix ans après Rio.
En Éthiopie, le 26 août 1942, l’empereur Haïlé Sélassié signe la proclamation abolissant légalement l’esclavage, posant les bases de son éradication.
En Égypte, le 26 août 1936, le traité anglo-égyptien est signé à Londres. Ce texte, qualifié de traité « d’amitié et d’alliance », prévoit le retrait partiel des troupes britanniques et organise la défense du canal de Suez, marquant un jalon vers la fin de l’occupation.
Au Nigéria, le 26 août 2011, Boko Haram revendique un attentat à la voiture piégée contre le siège de l’ONU à Abuja, qui fait entre 21 et 23 morts et des dizaines de blessés. C’est la première attaque du groupe visant une organisation internationale.
Sf/APA
