Plusieurs faits marquants de l’histoire africaine et panafricaine sont survenus un 17 août, date qui conserve une résonance particulière sur le continent.
Le 17 août 1960, le Gabon proclamait son indépendance de la France. L’événement plaçait Léon M’ba à la tête du nouvel État, dont il deviendra rapidement le premier président. Washington reconnaissait aussitôt la souveraineté gabonaise par un message du président Dwight D. Eisenhower, ouvrant la voie à l’établissement de relations diplomatiques. Cette accession s’inscrivait dans la dynamique de la « Year of Africa », marquée par une vague d’indépendances sur le continent.
Un autre 17 août, en 1887, naissait à St. Ann’s Bay, en Jamaïque, Marcus Garvey, militant panafricaniste et fondateur de l’UNIA-ACL (Universal Negro Improvement Association and African Communities League). Son message en faveur de la dignité noire et du retour aux racines africaines marqua durablement les luttes de libération et continue d’inspirer les mouvements panafricains contemporains.
Le 17 août 1982, la journaliste et militante anti-apartheid Ruth First était tuée dans un attentat à la bombe à Maputo, au Mozambique. Engagée de longue date contre le régime sud-africain, elle avait trouvé refuge dans le pays voisin où elle poursuivait ses activités politiques et universitaires. Son assassinat, attribué aux services de sécurité sud-africains, avait provoqué une forte indignation internationale.
Plus récemment, le 17 août 2023, les chefs d’état-major de la Cédéao se sont réunis à Accra (Ghana) pour discuter d’une éventuelle intervention militaire au Niger, après le coup d’État du 26 juillet 2023 ayant renversé le président Mohamed Bazoum. Cette rencontre faisait suite à l’ultimatum lancé par l’organisation, resté sans effet, et visait à définir les modalités d’une possible opération armée pour rétablir l’ordre constitutionnel.
Sf/APA
