Les Nations Unies tirent la sonnette d’alarme face à la recrudescence de maladies évitables par la vaccination, telles que la rougeole, la méningite, la diphtérie ou encore la fièvre jaune, particulièrement en Afrique, dans un contexte de « baisse des financements » et de désinformation croissante.
Dans un communiqué conjoint, alertant quant au risque de résurgence de maladies tropicales évitables, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’UNICEF et Gavi, l’Alliance pour les vaccins, appellent à « des investissements soutenus dans les efforts d’immunisation », alors que la semaine mondiale de la vaccination se déroule du 24 au 30 avril.
« Les vaccins ont sauvé plus de 150 millions de vies ces cinq dernières décennies », a rappelé le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, déplorant que « les coupes financières touchant la santé mondiale mettent ces avancées durement gagnées en danger ».
En Afrique, la situation est particulièrement préoccupante. Les cas de méningite ont fortement augmenté en 2024, avec plus de 5 500 cas suspects et près de 300 décès signalés dans 22 pays du continent au cours des seuls trois premiers mois de l’année. cette tendance « se poursuit en 2025 », selon l’OMS.
La fièvre jaune, en net recul grâce aux campagnes de vaccination des années précédentes, connaît également un regain inquiétant. En 2024, 124 cas ont été confirmés dans 12 pays africains, souligne encore l’agence onusienne.
La rougeole, quant à elle, connaît une flambée mondiale, avec 10,3 millions de cas estimés en 2023, soit une hausse de 20% par rapport à l’année précédente. Au cours des 12 derniers mois, 138 pays ont rapporté des cas, et 61 ont enregistré des flambées importantes, soit « le nombre le plus élevé observé sur une période de 12 mois depuis 2019 ».
L’Afrique est d’autant plus vulnérable que nombre de ses pays sont confrontés à des crises humanitaires, à l’instabilité et à une dépendance aux financements extérieurs. Une récente enquête de l’OMS a révélé que près de la moitié des pays en développement font face à des perturbations modérées ou graves de leurs campagnes de vaccination.
« La crise mondiale de financement limite gravement notre capacité à vacciner contre la rougeole plus de 15 millions d’enfants vulnérables dans des pays fragiles et touchés par des conflits », a averti Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF.
En 2023, 14,5 millions d’enfants dans le monde n’ont pas reçu leurs vaccins de routine, contre 13,9 millions en 2022 et 12,9 millions en 2019. Plus de la moitié vivent dans des pays en conflit ou en situation d’instabilité, souligne le rapport.
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