Zenith Bank Plc a réaffirmé son engagement en faveur du commerce, de l’investissement et de la coopération économique entre le Canada et l’Afrique en tant que principal sponsor de la 6e Conférence d’affaires Canada-Afrique, organisée récemment à Lagos.
Organisée par la Chambre de commerce Canada-Afrique, la 6e conférence d’affaires a réuni une importante délégation canadienne représentant 31 entreprises, ainsi que de hauts responsables gouvernementaux, des chefs d’entreprise, des investisseurs, des décideurs politiques, des diplomates et des partenaires au développement.
Selon les organisateurs, cette rencontre visait à renforcer les relations commerciales entre le Canada et l’Afrique et à positionner le Nigéria comme une porte d’entrée stratégique pour les entreprises canadiennes souhaitant investir sur le continent.
La délégation canadienne comprenait des entreprises et institutions actives dans les services financiers, la sécurité, les mines et les minéraux critiques, les services juridiques et professionnels, les infrastructures, les technologies, la santé, l’éducation et les énergies propres. Parmi elles figuraient GardaWorld, Dentons, Baywood Group, Element et Trilliant.
Le directeur général de Zenith Bank Plc, Akin Ogunranti, qui s’exprimait au nom de la directrice générale du groupe, Adaora Umeoji, a qualifié la conférence de plateforme stratégique pour renforcer les partenariats économiques entre le Canada et l’Afrique dans un contexte mondial en pleine mutation.
Il a souligné que l’Afrique dispose désormais des institutions, des cadres politiques et des partenariats nécessaires pour transformer son immense potentiel en prospérité partagée.
« La question n’est pas de savoir si l’Afrique regorge de potentiel. Il s’agit de savoir si nous pouvons transformer ce potentiel en une prospérité tangible pour nos populations. Pour la première fois, la réponse est oui, grâce aux mécanismes que nous mettons en place », a-t-il déclaré.
Représentant le gouverneur de l’État de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, le secrétaire permanent du ministère du Commerce, des Coopératives, de l’Économie et de l’Investissement, Babatunde Onigbanjo, a réaffirmé l’engagement des autorités à promouvoir un environnement favorable aux investissements et aux partenariats internationaux. Il a également rappelé le rôle de Lagos comme principal hub commercial du Nigéria et porte d’entrée vers les marchés africains.
« Le Canada apporte une expertise reconnue, des capitaux, une capacité d’innovation et une solide tradition en matière de développement institutionnel. L’Afrique, et Lagos en particulier, offrent des talents, de la créativité, des débouchés commerciaux et un environnement des affaires de plus en plus sophistiqué. Ensemble, ces atouts constituent les bases d’un partenariat transformateur », a-t-il affirmé.
Le haut-commissaire adjoint du Canada au Nigéria, Carlos Rojas-Arbulú, a estimé que la conférence illustre la dynamique croissante des relations économiques entre les deux pays.
« La relation entre le Canada et le Nigeria ne date pas d’hier. Elle repose sur la diplomatie, le commerce, l’éducation, la culture, les migrations et des valeurs démocratiques partagées. Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau chapitre, plus ambitieux, plus concret et plus humain », a-t-il déclaré.
La présidente du conseil d’administration de la Chambre de commerce Canada-Afrique, Paula Caldwell St-Onge, a mis en avant le poids économique croissant du Nigéria.
« La croissance du Nigéria est déjà une réalité, portée par ses entrepreneurs, ses investisseurs, ses institutions financières, ses innovateurs et ses entreprises, dont l’ambition rayonne à travers l’Afrique et le monde », a-t-elle souligné.
Elle a également salué la contribution de Zenith Bank au succès de la conférence, estimant que l’institution incarne « le savoir-faire, l’ambition, la rigueur, l’innovation et l’excellence » que l’événement entend promouvoir.
La conférence a été marquée par plusieurs tables rondes consacrées aux relations commerciales entre le Canada et l’Afrique, aux opportunités d’investissement dans les secteurs prioritaires et à la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Ces échanges ont réuni décideurs publics, dirigeants d’entreprise et experts afin d’identifier des pistes concrètes pour renforcer les partenariats commerciaux et accélérer un développement économique durable.
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