Le pôle pénal spécialisé de Constantine a prononcé, en début de semaine, des peines de cinq ans de prison ferme à l’encontre de six prévenus poursuivis dans une vaste affaire de contrebande, selon des informations rapportées par le quotidien El-Khabar. Parmi les condamnés figurent quatre agents exerçant ou ayant exercé au sein des services de la police et des douanes à l’aéroport Rabah Bitat d’Annaba. Les faits concernent des infractions liées au trafic de sommes importantes d’argent, à l’abus de fonction, à la perception d’avantages indus et au blanchiment d’argent.
L’affaire remonte à l’année dernière, lorsqu’un juge d’instruction près le tribunal d’El-Hadjar avait ordonné la mise en détention provisoire de sept personnes soupçonnées d’être impliquées dans une opération de contrebande d’importantes quantités d’argent introduites sur le territoire national via l’aéroport d’Annaba. L’instruction judiciaire, qui a duré plus de huit mois, a permis de reconstituer les différentes étapes de l’opération et d’identifier les responsabilités pénales des personnes mises en cause.
Les premières investigations ont été déclenchées à la suite de l’interpellation du principal suspect à un barrage de sécurité de la Gendarmerie nationale, à l’entrée est de la commune d’El-Hadjar, dans la wilaya d’El-Tarf. L’individu circulait à bord d’un véhicule de tourisme en compagnie d’un agent de police affecté à l’aéroport d’Annaba. La fouille du véhicule a conduit à la découverte de quantités considérables d’argent ainsi que de bijoux de fantaisie dissimulés dans le coffre arrière.
À la suite de cette découverte, le conducteur et l’agent de police ont été arrêtés et transférés aux services de la police judiciaire de la sûreté d’Annaba afin d’approfondir l’enquête. Les auditions ont permis de déterminer l’origine de la marchandise saisie et la nature des liens unissant les protagonistes. Le propriétaire du véhicule a notamment reconnu que la cargaison, dont le poids dépasserait 80 kilogrammes, avait été introduite clandestinement depuis l’aéroport Rabah Bitat à partir d’un vol en provenance de Marseille, en France.
Selon les éléments du dossier, l’opération aurait été facilitée par la complicité d’agents de police et des douanes en poste à l’aéroport. Les confrontations et les investigations ont mis en évidence l’implication directe de quatre agents, officiers et exécutants confondus, aux côtés du contrebandier et du propriétaire de la marchandise.
Tous sont accusés d’avoir abusé de leurs fonctions pour permettre la sortie de la cargaison sans qu’elle ne soit soumise aux contrôles réglementaires, alors même que le propriétaire des bagages ne se trouvait pas à bord du vol concerné.
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