L’écrivain zimbabwéen Simbarashe Kundizeza a démenti les allégations selon lesquelles l’intelligence artificielle (IA) aurait été utilisée pour rédiger sa nouvelle récompensée par le prix Caine, après la publication d’un rapport fondé sur un logiciel de détection de l’IA, qui affirme que l’œuvre aurait été entièrement générée par une machine.
L’écrivain zimbabwéen, Simbarashe Kundizeza, qui a remporté la semaine dernière le prestigieux prix Caine de littérature africaine, doté de 13 000 dollars, pour sa nouvelle intitulée The Blue Fighter, a déclaré en être l’unique auteur et disposer d’une documentation complète attestant de son processus de création.
« Pour lever toute ambiguïté, c’est bien moi qui ai écrit The Blue Fighter », a déclaré Kundizeza dans un communiqué publié sur X.
Ces allégations font suite à un article du magazine The Atlantic, qui cite les résultats de Pangram, un outil de détection de textes générés par l’IA. Selon cet article, l’outil aurait conclu que la nouvelle avait été entièrement produite par une intelligence artificielle. Intitulé « Yet Another Prize Winner Seems to Be AI » (« Encore un lauréat qui semble être une IA »), l’article a été publié quelques jours après la victoire de Kundizeza.
Cette controverse a conduit les organisateurs du prix Caine à ouvrir une enquête interne.
Ellah Wakatama, présidente du conseil d’administration du prix, a indiqué que les organisateurs recueillaient des documents auprès de l’auteur, notamment les versions préliminaires de la nouvelle. Ils consultent également les membres du jury ainsi que l’équipe de The Shallow Tales Review, la revue littéraire dans laquelle The Blue Fighter a été publiée pour la première fois en 2025.
Kundizeza a affirmé disposer d’un « historique concret et documenté » retraçant les sources d’inspiration, les recherches et les différentes étapes de l’écriture de sa nouvelle.
L’œuvre primée raconte l’histoire d’un garçon confronté à des difficultés économiques après que sa famille a traversé une période particulièrement éprouvante. Le jury a salué la profondeur émotionnelle et la qualité narrative du récit, lui attribuant le premier prix parmi une sélection d’auteurs africains de premier plan.
Considéré comme l’une des principales distinctions littéraires africaines consacrées à la nouvelle, le prix Caine récompense des œuvres de fiction remarquables écrites par des auteurs africains et publiées en anglais.
Créé en 2000, ce prix a contribué à lancer la carrière internationale de plusieurs écrivains africains de renom.
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