Le Vénézuela a enregistré deux violents séismes ayant fait au moins 32 morts et plus de 700 blessés mercredi soir, selon un premier bilan provisoire des autorités de ce pays.
Les autorités vénézuéliennes redoutent davantage de victimes notamment dans la région proche de Caracas, selon des médias sur place, après un double séisme ayant causé 32 victimes et plus de 700 blessés.
Dans la capitale de ce pays d’Amérique latine de près de 30 millions d’habitants régulièrement frappé par des séismes, des photographes de l’AFP ont vu des secouristes et des habitants fouiller des immeubles réduits à des gravats. Des personnes étaient extirpées des décombres puis emmenées sur des brancards.
« A l’heure actuelle, nous avons reçu des informations faisant état de 32 morts » et « de plus de 700 blessés », a déclaré la présidente par intérim Delcy Rodriguez dans un message à la nation, après avoir déclaré l’état d’urgence.
Elle a précisé ne pas encore disposer de données concernant l’Etat de La Guaira, situé à proximité de la capitale et qui est selon elle, la région la plus touchée. L’aéroport de Caracas, gravement endommagé, a été, à l’en croire, fermé.
Face à cette situation, les Etats-Unis ont annoncé l’envoi immédiat de secouristes et d’aide humanitaire au Venezuela. « Nous serons aux côtés de nos nouveaux et formidables amis », a assuré le président américain Donald Trump, tandis que Mme Rodriguez a indiqué s’être entretenue au téléphone avec le secrétaire d’Etat Marco Rubio.
La Chine et l’Inde ont elles aussi proposé leur aide, et plusieurs pays d’Amérique latine ont fait de même et exprimé leur solidarité, parfois au-delà de leurs divergences politiques.
Une première secousse de magnitude 7,2 s’est produite mercredi à 18H04 locales (22H04 GMT) à une profondeur de 21,9 km, à environ 200 km à l’ouest de Caracas, suivie d’une deuxième de magnitude 7,5 à 10 km de profondeur, enregistrée 39 secondes plus tard à 45 km de là puis d’une vingtaine de répliques, selon le United States Geological Survey (USGS).
Le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello a déclaré que plusieurs immeubles s’étaient effondrés dans la capitale, et a indiqué avoir ordonné la coupure de l’alimentation en gaz pour « éviter tout accident ».
Après les secousses, de nombreuses personnes paniquées se sont précipitées dans la rue et y attendaient dans la soirée, n’osant regagner leurs domiciles ou bureaux par crainte de répliques, selon l’AFP.
L’aéroport international de La Maiquetía, à La Guaira, à environ 40 km de Caracas, a été fermé « en raison de graves dégâts ».
La secousse a été ressentie jusqu’en Colombie voisine, dans la capitale Bogota, pourtant distante de 1 000 km à vol d’oiseau.
AK/Sf/APA avec AFP
