Plusieurs événements marquants de l’histoire africaine et afro-descendante se sont produits un 15 mars, de la conquête coloniale en Afrique de l’Ouest au déclenchement de la guerre d’indépendance angolaise, jusqu’à des crises contemporaines comme la pandémie de Covid-19 et les catastrophes naturelles en Afrique australe.
Le 15 mars 1903, les forces britanniques de la Royal West African Frontier Force s’emparent de Sokoto, capitale du Califat de Sokoto, lors de la conquête du nord du Nigéria. Le souverain Muhammadu Attahiru I fuit la ville face à l’avancée des troupes coloniales, marquant l’effondrement du principal pouvoir politique musulman de la région fondé au début du XIXe siècle par Usman dan Fodio.
Le 15 mars 1961, l’Union des populations de l’Angola (UPA), dirigée par Holden Roberto, lance une insurrection dans le nord de l’Angola contre l’administration coloniale portugaise. Les attaques contre plantations et postes administratifs provoquent des milliers de morts et marquent le début de la guerre d’indépendance angolaise, qui s’achèvera après la Révolution des Œillets au Portugal en 1974.
Le même jour en 1961, le Premier ministre Hendrik Verwoerd annonce que l’Afrique du Sud quittera le Commonwealth of Nations, en raison de l’opposition croissante des États membres à la politique d’apartheid. Le pays deviendra officiellement une république le 31 mai 1961 et ne réintégrera l’organisation qu’en 1994 après l’élection de Nelson Mandela.
Le 15 mars 1978 marque la fin effective de la guerre de l’Ogaden. Les dernières troupes de l’Armée nationale somalienne quittent le territoire de l’Éthiopie, après l’échec de l’offensive lancée par la Somalie en 1977 pour contrôler la région de l’Ogaden. L’intervention de Cuba et le soutien de l’Union soviétique aux forces éthiopiennes avaient contribué à renverser le rapport de forces.
Plus récemment, le 15 mars 2019, le cyclone tropical Cyclone Idai frappe les côtes du Mozambique près de la ville de Beira, provoquant l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire de l’Afrique australe avec plus d’un millier de morts et des destructions massives également au Zimbabwe et au Malawi.
Le 15 mars 2020, dans le contexte de la pandémie mondiale de COVID-19, le Sénégal annonce la fermeture des écoles pour trois semaines, l’interdiction des rassemblements publics et des restrictions sur les voyages et les croisières afin de limiter la propagation du virus.
La même journée, l’organisation américaine Peace Corps annonce le retrait de tous ses volontaires à travers le monde, y compris dans plusieurs pays africains, une décision sans précédent prise en raison de la propagation du coronavirus.
Sf/APA
