Le président William Ruto a rendu hommage à l’ancien Premier ministre Raila Odinga, décédé mercredi dans un hôpital en Inde à l’âge de 80 ans, avant de décréter sept jours de deuil national en sa mémoire.
Le Kenya a décrété un deuil de sept jours, suite au décès de son ancien président. Fils de Jaramogi Oginga Odinga, l’un des pères de l’indépendance du Kenya et ancien vice-président sous Jomo Kenyatta dans les années 1960, Raila Odinga a marqué de son empreinte plusieurs décennies de vie politique dans ce pays d’Afrique de l’Est.
Dans une allocution prononcée peu après l’annonce du décès, survenu à la suite d’un arrêt cardiaque, le président Ruto a salué « un homme dont la volonté, le leadership et la vision ont façonné notre pays ».
« Avec une foi inébranlable dans les valeurs de notre nation et le caractère de notre peuple, l’honorable Raila Odinga a mené le combat pour la démocratie et ouvert la voie à notre nouvel ordre constitutionnel », a déclaré le chef de l’État.
Ruto a décrit le défunt comme « un artisan de la paix qui a toujours mis les intérêts du pays avant tout », soulignant que « son optimisme, sa force et son humilité incarnaient l’esprit kényan ».
Candidat malheureux à cinq élections présidentielles, Odinga « croyait fermement que nos meilleurs jours étaient encore à venir… Il a suivi un chemin guidé par la conviction », a poursuivi le président.
« Il a porté les cicatrices de la lutte avec dignité, conscient que la liberté a un prix et que la vérité exige souvent des sacrifices », a ajouté Ruto, saluant une vie « témoignage du pouvoir durable d’une vision fondée sur la démocratie, la justice et l’unité », a-t-il dit.
Raila Odinga restera dans l’histoire comme « un patriote, un panafricaniste, un homme d’État mondial et un réformateur progressiste », défenseur des droits humains, de la démocratie, de l’État de droit et de l’égalité des chances, a encore souligné le président kényan.
Ruto, qui avait soutenu la candidature d’Odinga à la présidence de la Commission de l’Union africaine, a conclu en affirmant que son héritage continuerait d’inspirer les générations futures au Kenya, en Afrique et au-delà.
Des hommages internationaux affluent également, dont celui du Premier ministre indien Narendra Modi, qui a salué en Raila Odinga « un véritable homme d’État dont l’amitié sincère avec l’Inde restera à jamais gravée dans nos mémoires ».
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