Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a lancé jeudi le projet de construction de la raffinerie de pétrole de Gode dans l’État régional Somali
Une nouvelle raffinerie éthiopienne à Gode est prévue pour produire 3,5 millions de tonnes de carburant raffiné par an. Cette raffinerie, développée par la société chinoise Golden Concord Group Limited (GCL) en partenariat avec Ethiopia Investment Holdings, traitera le pétrole brut du champ pétrolier de Hilala. Lors de la cérémonie de lancement, Abiy Ahmed a indiqué que le projet vise à réduire la dépendance du pays aux produits pétroliers importés, qui coûtent à l’Éthiopie environ 5 milliards de dollars par an.
« Aujourd’hui marque une occasion historique pour tous les Éthiopiens alors que nous posons la première pierre de deux projets transformateurs », a déclaré le Premier ministre.
Le bassin de l’Ogaden, dans la région Somali, où sera implantée la raffinerie, fait l’objet d’explorations pétrolières et gazières depuis plus d’un siècle. Des suintements naturels de pétrole avaient été documentés dès 1860, et la société américaine Tenneco a découvert d’importantes réserves de gaz naturel à Calub et Hilala dans les années 1970. Sous le régime militaire des années 1970, des géologues soviétiques avaient confirmé plus de 100 milliards de mètres cubes de gaz récupérable.
Malgré de multiples tentatives par des sociétés étrangères, des problèmes de sécurité et de financement ont longtemps freiné la construction d’infrastructures de raffinage. GCL est entrée en Éthiopie en 2013, reprenant les concessions de Calub et Hilala, et a supervisé une production limitée de pétrole brut en 2018, sans lancer d’exportations significatives.
Le projet de Gode constitue la première grande installation de transformation en aval de la région, avec pour objectif de fournir les marchés domestiques et les pays voisins. Les autorités ont précisé que la raffinerie s’inscrit dans le plan de développement sur dix ans de l’Éthiopie, qui privilégie la croissance industrielle et le développement des infrastructures.
Ahmed a également posé la première pierre d’une usine d’engrais à l’urée en partenariat avec le Groupe Dangote du Nigéria. La nouvelle installation, construite à proximité de la raffinerie, devrait produire trois millions de tonnes d’engrais par an, en utilisant le gaz naturel du champ de Calub.
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