Des inondations soudaines et dévastatrices ont tué au moins 111 personnes, dont 16 enfants, dans la Corne de l’Afrique au cours des dernières semaines. Plus de 770.000 personnes ont été déplacées et les pluies ne montrent aucun signe de ralentissement, a déclaré Save the Children.
Des pluies incessantes dans les comtés du nord du Kenya et dans la capitale Nairobi ont provoqué des inondations généralisées, déplaçant environ 36.000 personnes et tuant 46 personnes depuis le début de la saison des pluies il y a moins d’un mois. Deux garçons se sont noyés dans deux incidents distincts à Nairobi, où les rivières de la ville sont sorties de leur lit et ont inondé des quartiers informels.
De même, les fortes précipitations en Somalie et sur les hauts plateaux éthiopiens ont laissé la ville de Beledweyne, dans le centre de la Somalie, complètement submergée, après que le fleuve Shabelle soit sorti de son lit, forçant environ 250.000 personnes, soit 90% de la population, à quitter leurs maisons.
En Somalie, huit enfants figurent parmi les 32 personnes dont on sait qu’elles ont péri dans les inondations, et plus de 456.000 personnes ont été déplacées dans tout le pays. La région de Bay, dans l’Etat du Sud-Ouest, est la plus touchée par les fortes pluies, représentant 37% (454.320 personnes) des plus de 1,24 million de personnes touchées par les inondations.
Dans les régions de Gambella, Afar et Somali en Éthiopie, les équipes de Save the Children signalent des pluies diluviennes continues et incessantes qui ont provoqué des inondations, des glissements de terrain et des déplacements de population. Au moins 33 personnes, dont huit enfants, sont mortes dans les inondations en Éthiopie, les victimes s’étant noyées alors qu’elles tentaient de fuir la dévastation.
Ces inondations sont les dernières d’une série de phénomènes météorologiques extrêmes qui ont frappé ces dernières années la Corne de l’Afrique, où les enfants et les communautés se retrouvent au cœur de la crise climatique mondiale.
Le phénomène climatique El Niño, qui a entraîné des pluies exceptionnellement fortes, des orages et des inondations extrêmes, survient après la pire sécheresse depuis 40 ans, consécutive à cinq saisons des pluies infructueuses qui ont décimé le bétail et les récoltes, poussant la région au bord de la famine.
L’agence humanitaire appelle à une intervention nationale et internationale urgente pour répondre aux déplacements massifs au Kenya, en Ethiopie et en Somalie. De nombreuses familles déplacées, dont des milliers d’enfants, ont été forcées de se déplacer vers des terrains plus élevés et ont maintenant un besoin urgent de fournitures d’urgence telles que de la nourriture, des abris, de l’eau potable et des toilettes.
Mohamud Mohamed Hassan, directeur national de Save the Children pour la Somalie, a déclaré : « Nous appelons à une action urgente pour aider les communautés à réagir, à mieux protéger la vie des enfants et à réduire l’impact à long terme. Si les enfants sont les plus vulnérables face à des crises comme celle-ci, ils sont aussi extrêmement résistants. Avec le bon soutien, donné au bon moment, ils peuvent surmonter même les défis les plus inimaginables ».
Yvonne Arunga, directrice nationale de Save the Children pour le Kenya, a déclaré : « Les enfants sont toujours les plus vulnérables dans les situations de crise : « Les enfants sont toujours les plus vulnérables dans des crises comme celle-ci. Ils risquent davantage de souffrir de la faim, de malnutrition grave ou de maladies mortelles lorsqu’ils sont privés d’aliments nutritifs, d’eau salubre, d’installations sanitaires ou de soins de santé.
« Nous devons d’urgence renforcer notre soutien aux familles et aux enfants, notamment en diffusant des messages aux familles sur la manière d’atteindre des lieux sûrs à temps avant les inondations, en soutenant les plans d’évacuation ou en protégeant les infrastructures scolaires avant une tempête, afin que les enfants puissent retourner à l’école le plus rapidement possible. Il est également essentiel de s’assurer que les enfants participent aux processus de planification dans la mesure du possible ».
Xavier Joubert, directeur national de Save the Children pour l’Ethiopie, a déclaré : « Les fortes inondations et les déplacements de population ont coupé les familles et les enfants des services de base, notamment l’accès à la nourriture, aux soins de santé, à l’eau et aux services d’hygiène. Il en résulte un risque réel de maladies transmises par l’eau, notamment le choléra et la rougeole ».
us devons dégager des fonds pour nous assurer que nous agissons en prévision de telles crises humanitaires et de la continuité des services essentiels tels que les établissements de soins de santé, les écoles et les systèmes de protection de l’enfance. Des interventions telles que le renforcement des bâtiments et des infrastructures d’eau pour mieux résister aux conditions météorologiques extrêmes ou l’assurance que les équipes de santé disposent de l’équipement et des compétences nécessaires pour soutenir à la fois la prévention et la réponse aux épidémies contribueront grandement à soutenir les communautés ».
Save the Children utilise des articles prépositionnés et du matériel de secours humanitaire en Éthiopie et fournit une aide en espèces et distribue des articles ménagers aux personnes déplacées au Kenya. En Somalie, l’organisation humanitaire propose des services mobiles de santé et de nutrition dans les sites d’évacuation, de suivi de l’eau, de promotion de l’hygiène, de distribution de moustiquaires et de kits de lutte contre la diarrhée aqueuse aiguë.
Save the Children travaille dans la Corne de l’Afrique depuis plus de 70 ans et est un leader national et international en matière de programmes humanitaires et de développement dans les domaines de la santé, de la nutrition, de l’eau, de l’hygiène et de l’assainissement, de l’éducation, de la protection de l’enfance et de la gouvernance des droits de l’enfant. En 2022, Save the Children a touché 14,7 millions de personnes en Éthiopie, au Kenya et en Somalie, dont plus de 9,6 millions d’enfants.
WN/as/fss/ac/APA
