Recherché depuis près de deux décennies pour trafic international de stupéfiants, le Nigérian Ogbonnaya Kevin Jeff a été interpellé en février à Lagos. Accusé d’avoir dirigé un réseau d’exportation de drogue vers la Corée du Sud et d’autres pays, il fait désormais l’objet d’une demande officielle d’extradition formulée par Séoul.
Le Service national de renseignement sud-coréen (NIS) a officiellement demandé l’extradition d’Ogbonnaya Kevin Jeff, un baron nigérian de la drogue récemment arrêté à Lagos par l’Agence nationale de lutte contre la drogue (NDLEA), après 17 ans de cavale. Cette requête, formulée dans une lettre remise le 16 avril au président de la NDLEA, le général Mohamed Buba Marwa, fait suite à une enquête conjointe ayant permis de démanteler un vaste réseau international de trafic dirigé depuis le Nigéria.
Ogbonnaya, 59 ans, est accusé par les autorités sud-coréennes d’avoir expédié des stupéfiants d’une valeur estimée à 1,4 milliard de nairas (872 mille dollars américains) vers la Corée du Sud et d’autres destinations. Il avait déjà été condamné à un an de prison en Corée du Sud en 2007 pour trafic de drogue avant d’être expulsé en 2008 vers son pays d’origine. Une notice rouge d’Interpol avait été émise contre lui.
L’homme a été arrêté le 12 février dans une cache à Ojo, un quartier de Lagos. Selon le général Marwa, il ne s’agit pas d’un trafiquant ordinaire mais d’un opérateur transnational impliqué dans l’exportation de drogues vers l’Asie depuis plusieurs pays africains, notamment le Cameroun, le Ghana, le Burkina Faso, le Libéria, ainsi que des États d’Afrique de l’Est et australe.
Des envois récents de plusieurs kilogrammes de skunk, dissimulés dans des cargaisons de piments séchés et de jujubes, ont été interceptés en Corée du Sud en octobre 2023. D’autres opérations dirigées entre décembre 2023 et avril 2024 ont vu transiter au moins 5 kg de méthamphétamine à travers des passeurs étrangers sous ses ordres.
Lors de la perquisition de son domicile, les agents de la NDLEA ont mis la main sur plusieurs passeports nigérians contenant des visas sud-coréens, ainsi que des stocks de substances illicites cachés dans un entrepôt. Le général Marwa a affirmé que Jeff blanchissait les revenus de la drogue par l’importation d’équipements électroniques, et que de nombreux trafiquants nigérians arrêtés à l’étranger étaient liés à lui.
L’enquête a également permis d’identifier ses principaux relais, dont un certain « Asa », chargé de la logistique locale, et Okori Emmanuel, présenté comme son responsable d’approvisionnement basé en Corée du Sud.
Face à ces éléments, la Cour centrale du district de Séoul a émis deux mandats d’arrêt à son encontre, en janvier et juin 2024, pour des violations graves de la loi coréenne sur le contrôle des stupéfiants – des infractions passibles de la prison à perpétuité.
Dans sa lettre remise à la NDLEA, le directeur du NIS, Taeyong Cho, a salué la coopération entre les deux pays et exprimé l’espoir que « Kevin Jeff puisse être rapidement remis aux autorités coréennes pour qu’il réponde de ses crimes ». La délégation sud-coréenne a également offert des équipements à la NDLEA, en reconnaissance de son efficacité.
Réagissant à cette demande, le général Marwa a souligné que « le monde peut toujours compter sur le Nigeria dans la lutte contre le trafic international de drogues » et a affirmé que la NDLEA traitera la demande d’extradition dans le cadre du respect des procédures légales en vigueur.
AC/Sf/APA
