Le chef de l’Alliance démocratique (DA), John Steenhuisen, a annoncé qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat lors du congrès fédéral du parti en avril. Cette décision, qui intervient alors que la DA joue un rôle clé au sein du gouvernement d’union nationale (GNU) sud-africain, pourrait influencer l’avenir de la coalition et la stabilité politique du pays.
John Steenhuisen, qui dirige la DA depuis 2019 et occupe actuellement le poste de ministre de l’Agriculture, tout en annonçant son intention de démissionner du parti, a précisé qu’il consacrerait le reste de son mandat à lutter contre la plus grave épidémie de fièvre aphteuse jamais enregistrée en Afrique du Sud.
« Pour le reste de mon mandat, je concentrerai tout mon temps et toute mon énergie, en tant que ministre de l’Agriculture, sur l’éradication de l’épidémie de fièvre aphteuse la plus dévastatrice de l’histoire de notre pays », a-t-il déclaré aux journalistes mercredi.
La DA avait intégré le gouvernement d’union nationale (GNU) après que le Congrès national africain (ANC), au pouvoir depuis longtemps, eut perdu sa majorité parlementaire lors des élections générales de 2024. Cette coalition inédite entre l’ANC et son rival historique repose largement sur la participation active de la DA. Le départ de Steenhuisen soulève donc des questions sur l’orientation future du parti et sur son engagement envers la coalition gouvernementale.
Âgé de 49 ans, Steenhuisen a commencé sa carrière politique à 22 ans comme conseiller municipal à Durban pour le Parti démocrate, prédécesseur de la DA. Il a ensuite gravi les échelons jusqu’à devenir chef provincial du KwaZulu-Natal, chef du groupe parlementaire, puis chef du parti au niveau national.
Sous sa direction, la DA a consolidé sa position de deuxième parti du pays et a accédé pour la première fois au gouvernement national. Son leadership n’a toutefois pas été exempt de controverses : divisions internes et critiques publiques ont exercé des pressions croissantes sur lui, contribuant à sa décision de se retirer.
JN/fss/ac/Sf/APA
