Le 3 février occupe une place singulière dans l’histoire africaine, en rassemblant des événements liés à la décolonisation, aux luttes de libération, à l’expansion coloniale, mais aussi aux mémoires nationales et aux trajectoires culturelles du continent.
Le 3 février 1960 demeure l’une des dates les plus marquantes du XXᵉ siècle africain. Ce jour-là, le Premier ministre britannique Harold Macmillan prononce à Cape Town, devant le Parlement sud-africain, son célèbre discours du « Wind of Change » (Vent du changement). En reconnaissant la montée inexorable des nationalismes africains, ce discours acte un tournant majeur de la politique britannique et symbolise l’accélération du processus de décolonisation en Afrique, tout en constituant une critique indirecte du régime d’apartheid.
Le 3 février est également associé aux luttes armées pour l’indépendance. En 1969, Eduardo Chivambo Mondlane, fondateur et premier président du Front de libération du Mozambique (FRELIMO), est assassiné à Dar es Salaam, en Tanzanie, par l’explosion d’un colis piégé. Sa mort marque profondément le mouvement de libération mozambicain et renforce la dimension sacrificielle de la lutte contre le colonialisme portugais, jusqu’à l’indépendance du pays en 1975.
Plus en amont dans l’histoire, le 3 février 1903 correspond à la prise de Kano par les forces coloniales britanniques lors de la conquête du califat de Sokoto, dans le nord de l’actuel Nigéria. Cet épisode scelle une étape décisive de l’imposition de l’autorité coloniale britannique sur une large partie de l’Afrique de l’Ouest musulmane.
La date du 3 février renvoie aussi à des figures africaines et afro-africaines ayant marqué la culture et le sport. Le 3 février 1945 naît Marius Weyers, acteur sud-africain connu pour sa carrière internationale, tandis que le 3 février 1968 voit la naissance de Mary Onyali-Omagbemi, sprinteuse nigériane emblématique, multiple olympienne et pionnière de l’athlétisme féminin africain sur la scène mondiale.
Dans le registre mémoriel, le Mozambique célèbre chaque 3 février la Journée des héros mozambicains, dédiée aux figures de la lutte de libération nationale, notamment Eduardo Mondlane. Cette commémoration s’inscrit dans une tradition africaine plus large de valorisation des héros de l’indépendance et de transmission de la mémoire des combats anticoloniaux.
Enfin, le 3 février s’inscrit dans le Mois de l’histoire des Noirs, observé dans plusieurs pays africains et de la diaspora, dont le Sénégal, rappelant les contributions historiques, politiques et culturelles des peuples africains au monde contemporain.
Sf/APA
