Le 8 janvier a été marqué dans l’histoire africaine par des événements majeurs allant de l’expansion coloniale à la lutte pour les droits politiques, en passant par une catastrophe aérienne meurtrière.
Le 8 janvier 1455, le pape Nicolas V promulgue la bulle Romanus Pontifex, accordant aux souverains du Portugal le monopole du commerce et de la colonisation le long des côtes africaines au‑delà du cap Bojador. Cet acte pontifical légitime l’expansion portugaise en Afrique subsaharienne et sert de base idéologique à la traite transatlantique des esclaves.
Le 8 janvier 1806, lors de la bataille de Blaauwberg, les forces britanniques reprennent le contrôle de la Colonie du Cap aux Néerlandais, consolidant leur domination sur ce point stratégique en Afrique du Sud et renforçant leur influence sur les routes maritimes vers l’Asie.
Le 8 janvier 1912, au Bloemfontein, est fondé le South African Native National Congress, futur African National Congress (ANC), organisation phare de la lutte contre la ségrégation raciale et l’apartheid en Afrique du Sud. L’ANC deviendra le moteur politique de la transition démocratique, avec notamment l’élection de Nelson Mandela à la présidence en 1994. Chaque année, le mouvement célèbre cette date avec le traditionnel January 8th Statement, fixant ses priorités politiques pour l’année.
Le 8 janvier 1996, un Antonov An‑32 cargo s’écrase au marché de N’Dolo à Kinshasa, en République démocratique du Congo, tuant environ 237 personnes au sol et blessant plusieurs centaines d’autres. L’accident, causé par une surcharge et un mauvais entretien, reste l’une des plus graves catastrophes aériennes sur le sol africain.
Sf/APA
