Le 26 juillet 1847, le Libéria proclame son indépendance, devenant la première république souveraine d’Afrique subsaharienne à l’époque moderne. Cette date marque la naissance d’un État qui conservera sa souveraineté durant toute la période coloniale.
Le 26 juillet 1847, le Libéria proclame officiellement son indépendance à Monrovia, donnant naissance à la première république indépendante d’Afrique subsaharienne à l’époque moderne. La Déclaration d’indépendance, adoptée par les représentants de la colonie, met fin à l’autorité de l’American Colonization Society (ACS), l’organisation américaine qui avait établi le territoire à partir de 1822 pour y installer d’anciens esclaves afro-américains affranchis.
La proclamation d’indépendance est accompagnée de l’adoption d’une Constitution inspirée du modèle américain, posant les bases des institutions de la nouvelle République. Quelques mois plus tard, Joseph Jenkins Roberts, figure de la communauté américano-libérienne, devient le premier président du pays.
L’indépendance répond à la volonté des dirigeants de la colonie d’exercer pleinement leur souveraineté et de développer des relations diplomatiques et commerciales avec les autres nations, dans un contexte où les puissances européennes renforcent leur présence sur les côtes africaines.
Le Libéria parvient ainsi à préserver son indépendance durant la période de la colonisation du continent, aux côtés de l’Éthiopie, qui demeure également souveraine, à l’exception de la brève occupation italienne entre 1936 et 1941.
Chaque 26 juillet, le Libéria célèbre son Independence Day, fête nationale commémorant la naissance de la République. Cet anniversaire demeure l’un des événements fondateurs les plus marquants de l’histoire politique africaine, près d’un siècle avant la vague des indépendances qui transformera le continent à partir des années 1950.
Sf/APA
