L’Egypte joue ce mardi 7 juillet à Atlanta, sa première huitième de finale de son histoire en Coupe du monde de football, face au vainqueur de la dernière édition.
Les Pharaons défieront l’Argentine, championne du monde en titre, menée par Lionel Messi, en vue de tenter de prolonger leur parcours historique et décrocher une place en quarts de finale de la compétition mondiale.
C’et la première fois que la sélection égyptienne atteigne les huitièmes de finale d’une Coupe du monde.
Les hommes de Hossam Hassan avaient entamé leur tournoi par une première victoire historique dans la compétition, en dominant la Nouvelle-Zélande (3-1) lors de la phase de groupes, avant de terminer deuxièmes du groupe G avec cinq points. Ils ont ensuite confirmé leur dynamique en battant l’Australie aux tirs au but, validant ainsi leur billet pour un rendez-vous face à l’Argentine.
« Je n’ai pas de mots pour décrire ce que je ressens après avoir mené les Pharaons en huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la première fois de l’histoire de notre pays », avait déclaré le sélectionneur Hossam Hassan après la victoire contre l’Australie.
« Nous sommes prêts à affronter n’importe quel adversaire. », ajoute-t-il.
L’Argentine représente l’obstacle le plus redoutable jamais rencontré par l’Egypte en Coupe du monde. Mais la dernière prestation du Cabo Verde face à l’Albiceleste en huitièmes de finale (3-2) a nourri l’espoir des Pharaons de relever ce défi et de passer au tour suivant.
Pour sa première participation au Mondial, la sélection cap-verdienne a poussé les champions du monde jusque dans leurs retranchements avant de s’incliner 3-2 après prolongation en huitièmes de finale. Lors de ce match face au Cabo Verde, les Argentins ont souffert jusqu’au coup de sifflet final.
Les Pharaons espèrent ainsi s’inspirer de cette résistance africaine pour créer l’exploit face à l’une des trois seules équipes à avoir remporté tous leurs matches depuis le début du tournoi.
Le directeur de la sélection Ibrahim Hassan affirme que son équipe abordera cette rencontre sans complexe.
« Nous ne craignons aucun adversaire. Notre objectif est de remporter la victoire », a-t-il déclaré.« Ils ont Messi, mais nous avons Mohamed Salah et 26 Messi dans notre effectif. », lance-t-il.
En cas de victoire l’Egypte affrontera le vainqueur de la rencontre qui opposera le 12 juillet la Suisse à la Colombie .
AK/Sf/APA
