Le Mexique et l’Afrique du Sud donneront le coup d’envoi de la Coupe du monde de la FIFA 2026 le 11 juin prochain au Stade Azteca de Mexico. Cette rencontre du groupe A ravive le souvenir du match d’ouverture du Mondial 2010 disputé à Johannesburg.
Pays coorganisateur de cette 23e édition de la Coupe du monde aux côtés des États-Unis et du Canada, le Mexique lancera officiellement la compétition face aux Bafana Bafana lors du premier des 104 matchs inscrits au programme du tournoi.
Cette affiche marque les retrouvailles de deux sélections qui s’étaient déjà croisées lors du match inaugural de la Coupe du monde 2010 organisée en Afrique du Sud. Le 11 juin 2010, les Sud-Africains avaient tenu en échec les Mexicains (1-1) au Soccer City de Johannesburg grâce à l’inoubliable ouverture du score de Siphiwe Tshabalala.
Le Mexique avait toutefois réagi en seconde période grâce à Rafael Márquez, auteur du but égalisateur.
Seize ans plus tard, les deux équipes se retrouvent dans un contexte différent, mais avec la même ambition : réussir leur entrée dans la compétition et prendre une option sur la qualification.
Dirigée par le sélectionneur belge Hugo Broos, l’Afrique du Sud disputera sa quatrième phase finale de Coupe du monde après avoir dominé son groupe lors des éliminatoires africaines.
Le Mexique, porté par l’avantage du terrain et le soutien de son public, cherchera de son côté à confirmer son statut de favori dans un groupe A complété par la Tchéquie et la Corée du Sud.
Selon la FIFA, cette rencontre inaugurale symbolise également le lien entre deux nations qui ont chacune marqué l’histoire récente de la compétition en accueillant le plus prestigieux tournoi du football mondial.
SS/te/Sf/APA
