Le 29 janvier s’impose comme une date chargée de symboles et d’événements majeurs dans l’histoire du continent africain, mêlant résistance à la domination coloniale, luttes pour l’indépendance, transitions politiques et combats pour la justice environnementale.
Le 29 janvier 1895, le roi Koko Mingi VIII du royaume de Brass, dans l’actuel Nigéria, lançait une attaque audacieuse contre le quartier général de la Royal Niger Company à Akassa, un acte resté comme l’une des résistances les plus spectaculaires face à l’expansion coloniale britannique dans le delta du Niger.
Le 29 janvier 1942, en pleine Seconde Guerre mondiale, les forces de l’Axe dirigées par le maréchal Erwin Rommel reprenaient Benghazi en Libye, infligeant un revers stratégique majeur aux Alliés dans la campagne d’Afrique du Nord. La date est également associée aux grandes étapes de l’autodétermination africaine.
Le 29 janvier 1960, au cœur de la « semaine des barricades » à Alger, le général Charles de Gaulle prononçait un discours radiotélévisé décisif, réaffirmant le principe de l’autodétermination pour l’Algérie, un tournant politique ouvrant la voie à l’indépendance acquise en 1962.
Le 29 janvier 1962, Nelson Mandela participait à Addis-Abeba à une conférence du Mouvement de libération panafricain, consolidant des alliances continentales essentielles dans la lutte contre l’apartheid. Cinq ans plus tard, en 1967, le président tanzanien Julius Nyerere adoptait la Déclaration d’Arusha, texte fondateur de l’Ujamaa, qui engageait la Tanzanie sur la voie du socialisme africain, de l’égalité sociale et de l’autosuffisance.
Sur le plan politique contemporain, le 29 janvier 1986 marquait l’accession au pouvoir de Yoweri Museveni en Ouganda. Après la prise de Kampala par son Armée de résistance nationale, il prêtait serment comme président, mettant fin à des années de guerre civile et inaugurant un long règne toujours en cours.
Plus récemment, le 29 janvier 2024, l’African National Congress suspendait l’ancien président sud-africain Jacob Zuma pour son soutien au parti rival Mkhonto Wesizwe, mettant en lumière les profondes divisions internes au sein du mouvement historique de libération.
Le 29 janvier est aussi associé à une avancée majeure en matière de justice environnementale. En 2021, après treize années de procédures judiciaires, la Cour d’appel de La Haye ordonnait à Shell Nigeria d’indemniser des agriculteurs des villages d’Oruma et de Goi pour des déversements pétroliers dans le delta du Niger, établissant un précédent important en matière de responsabilité des multinationales.
Enfin, le 29 janvier a vu naître plusieurs personnalités marquantes, parmi lesquelles l’ancien président malien Ibrahim Boubacar Keïta, né en 1945, l’icône de la diaspora africaine Oprah Winfrey, née en 1954 et reconnue pour son engagement philanthropique en Afrique du Sud, ainsi que le rugbyman sud-africain RG Snyman, né en 1995, double champion du monde avec les Springboks.
Sf/APA
