L’Autorité ougandaise de la faune sauvage (UWA) a annoncé mercredi la réintroduction historique de rhinocéros blancs dans le parc national de la vallée de Kidepo, marquant le retour de l’espèce 43 ans après la disparition du dernier rhinocéros dans la région.
Le directeur exécutif de l’UWA, James Musinguzi, a donné le coup d’envoi du transfert de deux premiers rhinocéros blancs du Sud, en provenance du sanctuaire de rhinocéros de Ziwa, vers le parc national de la vallée de Kidepo. Au total, huit rhinocéros seront réintroduits dans le parc.
Lors de la cérémonie, M. Musinguzi a qualifié cette opération de « moment majeur dans le parcours de conservation de l’Ouganda ». Il a ajouté : « Ce moment marque le début d’une nouvelle ère pour les rhinocéros du parc national de la vallée de Kidepo. Au fil du temps, d’autres rhinocéros seront introduits afin de reconstituer progressivement une population viable et prospère à Kidepo. »
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la Stratégie nationale de conservation des rhinocéros en Ouganda, qui définit le cadre national pour la restauration des populations de rhinocéros dans leur aire de répartition historique et pour le renforcement des efforts de conservation à long terme dans le pays.
M. Musinguzi a précisé que les partenaires avaient mené un travail préparatoire considérable pour accueillir le retour de l’espèce. Ces préparatifs comprennent la création d’un sanctuaire sécurisé, équipé d’une clôture périmétrique, de routes d’accès, de pare-feu, d’installations pour les gardes forestiers, d’infrastructures d’approvisionnement en eau et de systèmes de surveillance afin d’assurer la protection et la gestion efficaces des animaux.
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