Double champion du monde avec l’Afrique du Sud, Steven Kitshoff a annoncé sa retraite du rugby à l’âge de 33 ans en raison d’une grave blessure au cou, mettant ainsi un terme à une carrière exceptionnelle.
Steven Kitshoff, l’un des piliers les plus redoutés du rugby mondial, a décidé de mettre fin à sa carrière professionnelle, mardi. À seulement 33 ans, l’ancien joueur de Bordeaux-Bègles en France, qui a marqué l’histoire du rugby sud-africain, ne pourra plus jouer en raison d’une blessure au cou jugée trop sérieuse.
« C’est évidemment décevant de terminer ma carrière de cette façon, mais pour mon bien-être, le risque est trop grand », a affirmé le pilier sud-africain, double champion du monde avec les Springboks. Cette décision intervient après plusieurs examens médicaux confirmant un risque de nouvelle blessure trop important. En novembre, il était apparu sur les réseaux sociaux après une opération, se félicitant de son succès.
« Un immense merci à mes incroyables médecins et infirmières pour leurs soins exceptionnels, ainsi qu’à ma famille, mes amis et mes fidèles soutiens. Votre appui signifie tout pour moi ! La récupération sera longue, mais je suis tourné vers l’avenir. Je vous tiendrai informés de mes progrès, ne croyez aucune autre source. À la guérison », avait-il déclaré.
Cette annonce sonne le glas d’une carrière marquée par des succès retentissants, dont deux titres de champion du monde avec les Springboks en 2019 et 2023.
Formé en Afrique du Sud, Kitshoff a connu une première expérience en Europe avec l’UBB de 2015 à 2017, avant de revenir à ses racines sud-africaines.
SS/ac/Sf/APA
